八十本书环游地球︱缅因州：《杜立特医生历险记》

丹穆若什教授的《八十本书环游地球》，既是重构世界文学的版图，也是为人类文化建立一个纸上的记忆宫殿。当病毒流行的时候，有人在自己的书桌前读书、写作，为天地燃灯，给予人间一种希望。
第十五周 第四天
缅因州 休·洛夫廷 《杜立特医生历险记》
我在巴尔港（Bar Harbor）的年月里，通往广阔世界的大门，主要是杰瑟普纪念图书馆（Jessup Memorial Library）。从我们居住的教区长（church rectory）住宅穿过荒山街（Mount Desert Street）就到了图书馆。我和图书馆员斯特普尔思小姐（ Miss Staples）成了朋友，她后来迷迷糊糊地变成了斯特普尔思夫人，因为她嫁给了一名同姓的男子，到我九岁的时候，我每周都会抱着一摞书回家。没有哪本书能够像休·洛夫廷（Hugh Lofting,1886-1947）的杜立特医生（Doctor Dolittle）的冒险故事那样引起我的兴趣。
这位好心的医生居住在沼泽泥塘镇（Puddleby-on-the-Marsh），看起来是个地道的英国人，但他的创造者前往美国时，甚至比玛格丽特·尤瑟纳尔去美国的时间还要年轻。洛夫廷1886年出生于英国伯克郡的梅登黑德（Maidenhead），在距离伦敦三十英里的泰晤士河上游，曾经在加拿大、非洲和古巴从事土木工程师的工作，后于1912年前往纽约开始新的记者职业。一战开始，他于1916年回到英国应征入伍。他在弗兰德和法国担任中尉，他想寻找一些合适的内容，写信告诉自己在纽约的小孩。后来他这样写道：
在第一次世界大战中，我在家里的小孩很想收到我的信——他们想要有插图的信，而不是没有插图的。但前线很难找到可以写给小孩的有趣的东西：消息要么太可怕，要么太无聊。而且所有的信件都会被审查。然而有一件事情越来越多地引起我的注意，那就是动物在一战中扮演的重要角色，随着时间的推移，它们似乎也变成了宿命论者。它们和我们一样听天由命。但它们的命运和人类的命运截然不同。无论士兵受伤如何严重，他的生命都不会被放弃；所有的外科（当时已经相当发达）资源都会用来抢救他的生命。一匹受伤严重的马则会被及时地补上一枪。
他开始想象，如果有一个兽医能够和他的动物病人进行交谈，那该多有助于治疗，于是杜立特医生应运而生。战后，洛夫廷和家人移居康涅狄格州，他在那里将战争中写给孩子的信件扩写为一本书。《杜立特医生的故事》（The Story of Doctor Dolittle）于1920年在纽约出版，立刻大获成功；两年后在英国出版时，附上了英国作家休·沃尔波尔（Hugh Walpole）热情洋溢的前言，沃尔波尔称赞洛夫廷写出了“《爱丽丝漫游奇境》之后第一部真正的儿童文学经典”。