中国首位医学女博士的事业转型(5)

图2.曼哈顿首座长老会教堂与西11街民居。丨摄影：作者
2022年晚秋，趁寒意待浓，我特意去纽约曼哈顿下城西十一街附近兜兜转转。这里曾经是金韵梅旅美生活的最后落脚之地，潜行探访，有点穿越时空裂隙，窥视金韵梅私密的意思。绕过协和广场大声吆喝的小商小贩，在学院大道上鳞次节比的咖啡座边拐个弯，眼前立马变得古典般宁静。一段长度将近200米的英式联体公寓棕黄相间，在此至少伫立了一个世纪。
19世纪末，培养医学博士花费不菲，仅就读医学院的学费，2000美元也打不住。如果当初麦嘉缔夫妇将这笔巨款投资纽约地产，足以买下她们眼下租住的半条街。这批上了年纪的建筑物，看上去不曾经历大规模拆迁改造，民居稳固结实，街景质朴祥和。
踩着金博士走过的足印，辨别沿街的每个门洞，有关金韵梅旅居纽约的史料迅速汇聚在我的记忆皮层。据1920年1月美国人口普查资料记载，56岁的金韵梅借居西十一街老屋，与93岁高龄的老太太登记在册，悉心照料其养母的晚年生活。她日常工作的食品研究中心实验室，就位于不远处的华盛顿街641号顶层。
我绕前街后巷逛了一圈，发现坚守本地的曼哈顿首座长老会教堂照样保留着盛时气派，景色大致依旧。当年，每逢礼拜钟声敲响，这对母女会携手牵扶，准时迈入寄托信仰的圣殿。150年前，正是因为长老会的缘分，让3岁的宁波孤儿金韵梅与赴华传教的麦嘉缔夫妇结缘，欧亚二支血脉，最终融为一世亲人。
相距金韵梅的西十一街故居不远，往东走过几个街区，第二大道上的十二街街口，就是她30多年前读书的女子医学院教学大楼。当年，从这座楼里涌现出一大批冲破传统禁锢的女性知识精英，在世界各地服务民众。除了著名的首位黑人女医生斯通（Black Stone），还有另一位师姐赖马西，毕业后创建广州明心盲人女校，一生服务中国盲童福利事业，享誉华夏。