北欧三强征战俄罗斯！他们又会和足球界的列强们擦出怎样的火花(6)

(图)冰岛的孩子们在雪山脚下踢球
作为维京人的后裔，冰岛人传承了祖先的坚韧不拔和团结协作。传说维京人在捕鱼的时候有一种独特的传统，他们要全神贯注地盯着水面，注意着水面上哪怕一毫米的上下起伏，直至鱼儿上钩。尽管此事多有戏谑的成分，但冰岛人对于足球的执念也不容小觑。尽管足球在冰岛的地面上滚动，会直接掉到石头缝里或被火山石牢牢地卡住。但这里的每个人依然还会踢球，还会到球场观看比赛。
同时，冰岛还是一个集体意识强烈的国度。
当一个冰岛人专心致志地做某件事时，其余的同胞就会跟着他一起做，甚至根本不知道他们何时才能停下来。2000年前后，当冰岛足协开始推行足球计划的时候，几乎引起全国人民的兴趣。这个计划最开始只是兴建了几个对抗恶劣天气的足球屋，却在那里演变成了一套从上到下都马虎不得的系统性工程——从政府到足协、从学校到个人。直至现在，冰岛的足球改革仍未停止，而球星的生产线也仍在成批次地加工着自己的球星。

(图)“火山足球解放者”拉尔斯-拉格贝克
当拉尔斯-拉格贝克在2011年结果冰岛国家队的教鞭时，他并没有太多关于成绩上的承诺。当时的冰岛球迷，对于重大赛事“0次出线”的总成绩倒是已经习以为常，自然也没有谁会去要求瑞典人“带领球队创造奇迹”。尽管拉格贝克接手之后，冰岛队的国际排名不可阻挡地下滑至130名之外，但年轻球员的基础和注册球员的基数已经在过去11年里夯实了。奇迹就那么自然而然地发生了，冰岛队险些杀进2014年巴西世界杯决赛圈，万分遗憾地输给了克罗地亚。“最重要的原因，就是因为这批球员真的非常优秀，”拉格贝克在接受采访时这样说道，“亲眼目睹了一大批球员在前一年如何成长起来之后，后一批的球员也会从中受益。这里的足球水平是逐年增强的。如果你能仔细观察一下冰岛青年国家队最近五年的表现，你会发现这个国家的足球水平确实是越变越强。”