朱元璋生前遗嘱：安南绝不攻打，朱棣不信，明朝打下后为何懊悔？(2)

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朱元璋：隔山海之国，收之无益

唐灭到明兴，中间隔了600年，这期间经历五代乱世、宋辽金夏、蒙元，连蒙元都没有恢复唐朝的巅峰版图。
至于宋朝，东北、西北、西南都被割据政权占走，称其为大一统王朝都有点勉强。
到朱元璋建立明朝，最初的目标就是恢复唐朝时期的基本版图，至于其他部分，有能力则图之，不必强求。
但在明初，中原的冤家在北方，元朝退入蒙古高原，实力还很强大，和云南的残余势力遥相呼应。元廷一天不灭，那明朝就是“南朝”，这在法统上是个很要命的问题。
所以朱元璋派徐达、李文忠、冯胜、蓝玉、朱棣等人连番北伐，明军兴师动众，八次出关，深入蒙古扫荡北元。

洪武二十一年，蓝玉在捕鱼儿海大破北元，“天元帝”逃亡中被杀，北元开始分裂，至此不再称帝、立年号，明朝的威胁才变小。
回到国内，明朝派军南征云南，灭元梁王和大理段氏，威慑麓山王国，控制了这片自古以来的化外之地。明朝的版图至此确定，此后200多年变化不大。
这时候的朱元璋很满足，宋朝没打下来的，自己打下来了；唐朝没控制的（云南），自己也打下来了。
至于西域问题，朱元璋一直在考虑，也让大将宋晟在河西活动，震慑哈密。
朱元璋和太子朱标曾想迁都西安，如果迁都成功，那未来对西域的扩张是必然的，但这都是后话，朱元璋愿意把这个工作交给儿孙。在基本打散了北元后，明朝主业就是休养生息。