2019年，搭乘天文列车驶向宇宙更深处(2)

第三站：月背
嫦娥四号首次获得近距离月背影像图
嫦娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药……自古以来，人们对月球有着无限的遐想。由于地球强大的引力让月球总是一面朝向地球，所以人类在地球上只能看见月球的“正面”，看不到“背面”。
1月3日，嫦娥四号探测器成功着陆在月球背面东经177.6度、南纬45.5度附近的预选着陆区，并通过鹊桥中继星传回了世界第一张近距离拍摄的月背影像图，嫦娥四号月球车玉兔二号在月背留下了人类探测器的第一道印迹。此次任务实现了人类探测器首次月背软着陆、首次月背与地球的中继通信。
12月4日，嫦娥四号和玉兔二号在完成月球第十二月昼的工作后，进入了第十二月夜的休眠状态。着陆区域崎岖不平、大坑套小坑，玉兔二号采取稳步慢速的行驶方式，自成功着陆后已累计行驶345.059米。
为何人们对月球背面如此执着？这不仅仅是好奇心、探索欲的驱使，“月球背面的电磁环境非常干净，在那里开展低频射电探测是全世界天文学家梦寐以求的事情，将填补低频射电观测的空白。”国家空间科学中心副主任、月球与深空探测总体部主任邹永廖说。
科学家认为，在月球背面开展低频射电天文观测，将为研究太阳、行星及太阳系外天体提供可能，也将为研究恒星起源和星云演化提供重要资料。
第四站：“龙宫”
“隼鸟2号”实现“龙宫”小行星取样
提起银河系、太阳系，人们首先想到的往往是太阳、八大行星以及太阳系“小伙伴”相邻星系等，无数小行星们常常由于“身材玲珑”而被忽略。实际上，小行星也蕴藏着不少关于星系演化的大秘密。
2月22日，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）宣布，“隼鸟2号”探测器完成了首次在小行星“龙宫”上着陆取样任务。“隼鸟2号”与“龙宫”的亲密接触时间只有几秒钟，其向“龙宫”发射了一颗“子弹”，溅起小行星表面物质，借机采样。而就在12月3日，“隼鸟2号”已经顺利完成此次探索任务，携着从远方带来的“礼物”，踏上了它的归途。若返航顺利，“隼鸟2号”将在2020年11至12月回到地球的“怀抱”。
“‘龙宫’引力只有地球的十万分之一，且在快速自旋，这对于自主控制完成采样的‘隼鸟2号’是一个极大的挑战。”北京理工大学自动化学院副教授曾祥远表示，执行小行星采样返回任务具有重要意义。小行星演化程度低，保留了太阳系形成初期的原始信息，采回样品或将为揭示太阳系起源、行星演化等提供重要线索。再者，深空自主控制技术、探测器推进技术，以及采样技术等均是人类孜孜以求的高新技术，对带动高科技创新和增强科技实力具有重要引领作用。