地球最初的生命如何应对最大的威胁——水?(20)

第一次在银河系之外发现“河外行星” M51-ULS-1b位于大熊座涡状星系M51中
据快科技：迄今为止，人类已经在太阳系外发现了数千颗行星，并估计整个银河系内的行星数量超过400亿颗，而现在，人类第一次在银河系之外，找到了行星的踪迹。银河系的直径达到甚至超过了10万光年，而其他星系至少也在数十位万光年之外，分辨其中的恒星都不容易，更别说本身不发光的行星。
这次历史性发现的“河外行星”天文编号为M51-ULS-1b，位于大熊座的涡状星系M51之中，距离地球达2300万光年，比土星略小，围绕一对双星运动，距离轨道中心大约10个天文单位。
人类能发现它其实有很大的幸运成分，因为它围绕的双星中有一颗可能是中子星甚至黑洞，正在疯狂吞噬伴星的物质，并释放出大量能量，成为一个闪亮的X射线源，相当于太阳全波段电磁波的100万倍。
由于射线源非常小，一颗类似土星大小的行星在数十亿公里外完全可以把它挡住。
2012年9月20日，钱德拉X射线望远镜刚好就看到了这一幕，整个过程持续了约3个小时。不过直到八年后的现在，天文学家才在数据中做出了这一惊人发现。
考虑到钱德拉X射线望远镜还有大量观测数据等待分析挖掘，相信第二颗、第三颗……河外行星也不会等太久。
相关报道：天文学家发现了银河系外系外行星存在的证据
据新浪科技(匀琳)：国外媒体报道，自1992年首次发现第一颗太阳系外行星以来，天文学家已经发现了成千上万的其他太阳系外行星。事实上，他们估计，我们的银河系大约拥有400亿颗行星。因此，我们很自然地会认为，其他星系也会有很多行星，特别是在那些看起来和我们的银河系有点相似的星系内。但是，寻找这些行星，存在一个问题。
从我们地球上望去，其他星系是如此遥远，恒星又仿佛挤在很小的一片区域。这就很难确定单个星系，更不用说周围行星的任何影响了。所以，银河系外的行星就这么成功躲过了天文学家的搜寻。