明清奇案——扬州城四名奇冤案(17)

经过权衡，孙县令决定不惊动任何人，亲自到风月场中去微服私访。
孙县令先命人提出两个风流案的在押犯人，单独审问，顺带问询风月场上可否见过张隽生出现。其中有一个犯人果然说他常见隽生狎妓！
孙县令大吃一惊，暗暗直叫不妙。
第二天，孙县令又扮做富家公子模样，辗转几处青楼之后，来到杏春楼。杏春楼鸨母春风满面迎上来道：“大爷，想找什么样的姑娘?”
孙县令道：“可有上等佳丽?”
鸨母一笑，道：“这杏春院姑娘，个个如芙蓉出水，只要大爷肯手出大价，这里面的天仙，任你挑选。”
孙县令从袖中拽出两个大银锭，道：“这些许小用，送与妈妈买茶吃。”
鸨母见来人出手如此大方，脸蛋笑得如一朵花：“我们杏春楼是扬州城最好的花营，姑娘们俱是能弹会唱、谈文吐雅的俊俏人物。大爷怕是初次光临，还不知道，许多大家公子都是这里的常客呢!”
孙县令笑道：“妈妈说大了，大家公子如何敢光顾这风化所忌的场所?”
鸨母：“这您就少见多怪了，临时过往扬州的客人且不说，单是本城的大户人家，就多得够几营兵马。城南李员外，城北刘户部，城西何大人，城东张大爷……这些人的公子都在这里包着姑娘，一出手都是几百两啊!”
孙县令道：“你说的张大爷，是那有名的宜和茶庄的张乐?”
鸨母：“正是。”
孙县令：“如果说别人我还相信，可那张乐虽是巨富，他治家却极严，他的公子怎么敢到这里？”
鸨母：“若不信，您可亲自问春蕊姑娘。往日里，张公子几乎每天都要来这里玩耍。这些月跟一个广东来的公子到南边游玩去了，弄得春蕊不时还害相思病呢!看，我跟大爷胡乱说这些做什么，您还是先选个相好的玩一玩吧。”
孙县令起身道：“今天我还有个约会，改日再来登门。”说罢，便转身走去。
鸨母在身后笑盈盈地说：“大爷明日一定来哟!”
回衙的路上，孙县令犹如被拦路的盗贼打了一闷棍，只觉得脑袋嗡嗡作响。他索性不再雇车，徒步往官邸踱着。当情绪平静下来后，只有—件事盘旋脑际：该如何了断张隽生失踪一案?若要坚持自己的原方案定案，张隽生一旦回来怎么办?如果放掉吴家四口，又该怎样向上司交待?他不禁为自己先前的刚愎自用后悔不迭。
快到家时，孙县令终于想到一个能使自己解围的台阶：何不先放掉吴天佑夫妇，让他们去寻找张隽生，如果寻到，即可将吴周、三姐释放。