四十多年前票房过亿，刘晓庆演女主角武功了得，你看过这部电影吗？(11)

这篇文章一出，种种批评纷至沓来，张华勋再次陷入舆论漩涡。电影尚未公映就遭到如此猛烈抨击，实属罕见。百思不得其解的他，只能将满腔愤懑诉诸笔端：“我们没有把《神秘的大佛》看作是什么‘花’，就把它当成一碟四川泡菜吧，也无非是想调剂一下人们欣赏的口味。但是绝不能因为你不喜欢吃泡菜，就非要把泡菜贬低一番不可，说它‘格调低下’，是什么‘发霉的食物’，甚至还认为喜欢吃泡菜的人也是平庸之辈，‘受到庸俗趣味的麻醉’，这样就未免有点太偏颇了。”
同样困惑的还有摄影师梁子勇、剪辑师傅正义和演员管宗祥，大家商议一番，决定以联名文章的形式进行辩白。2月16日，几位创作者带着反驳文章《“深思”的深思》以及北影厂的公函，去了那家报社，然而报社不予发表。
就在这时，传言又起，风传《大佛》将被禁映，中国电影公司已经停止制作《大佛》的拷贝。据刘晓庆回忆，当时连她给一家杂志写的文章，谈到拍《大佛》时的辛苦，也被删得一干二净。这期间，张华勋给电影局和北影厂的多位领导写过信，都不了了之。后来，他才知道，汪洋厂长为了此事，还在中宣部开会辩论了好几天。
面对业内压力，北影厂领导认为，有必要将事情的经过写成报告，向中央申诉。于是，关于电影《大佛》的申诉报告，被寄给了中纪委、中宣部、人民日报编辑部等多家单位。许多年后，张华勋在《大佛情缘》一书中坦言当年的心境：“我紧张过，担心过，害怕过，有许多晚上甚至睡不着觉，常常疑虑重重，乃至做了再挨批斗的准备……”
时代毕竟不一样了，对《大佛》的批评引发的并非全是负面意见，而是开启了一场激烈的争鸣。香港《文汇报》《参考消息》《电影艺术》等媒体，纷纷对《大佛》进行报道和讨论。《电影艺术》接连发表了三篇关于《大佛》的文章，除了导演的解释，另外两篇分别持相反的观点。
持批评观点的，是中国电影评论家协会副主席梅朵。其观点与《电影中一个值得深思的现象》一文类似，认为《大佛》没有教育意义，武打场面没有美感，制造恐怖气氛，对观众进行感官刺激，片中挖眼睛的镜头就是最突出的例证。