《天书奇谭》4K版上映：它背后的历史故事，比动画更精彩(6)

“水旱不调，五谷不熟。疫气流行，死亡者众。人民勤苦，县官计克。不顺道理，皆思乐乱。恶人转多，如海中沙。善者甚少，若一若二……大水忽起，卒至无期，世人不信，故为有常。众生杂类，不问豪贱。没溺浮漂，鱼鳖食噉。”
饥荒、瘟疫、洪水、百姓辛劳耕作却依然难逃权贵官吏的横征暴敛。对生活在1047年的平民大众来说，这一切并非仅仅是佛经中末法将至的预言，而是他们正在遭遇的悲惨现实。
02
蛋生

国产动画《天书奇谭》剧照。
王则就是时代重压下的小人物之一。尽管《天书奇谭》中并未提及他，但在这段真实的历史中，被授予天书的人正是他。只是他并非从蛋中出生，而是像每个普通人一样，母亲怀孕十载，一朝分娩。他的出生并无任何神异之处，反倒充满悲剧色彩。他本来是涿州人，因为饥荒背井离乡，流落到贝州。在他被迫离家前，他的母亲特意在他的背上刺了一个“福”字，期待日后可以母子以此刺青印记相认团圆。但她没有想到的是，正是这个“福”字刺青，将自己的儿子推上了一条意想不到的命运之路。
流亡贝州的王则为了活命，自卖为人牧羊。贝州虽是宋辽边境上的重要军镇，但其境况也并不比涿州更好。1043年，就在朝阳北塔的天宫被放置在屋檐里之时，贝州及河北等地遭遇洪水之灾，饥荒随之而至。王则很可能要再次沦为流民，但有宋一代的募兵制为他开辟了另一条命运的道路。宋初定下募兵之制，每逢荒年，便将走投无路的穷人流民招募入伍，以免其因饥饿铤而走险反叛朝廷，仁宗时代朝中流传着一句太祖皇帝祖训：“凶年饥岁，有叛民而无叛兵；即丰年不幸有变，则有叛兵而无叛民”言简意赅地说明了统治者防微杜渐的计虑。王则似乎也颇为适合行伍生涯。到1047年，他已在隶属的宣毅军中升任为小校。就在这个过程中，他接触到了在河北一带流行的两部经书《五龙经》与《滴泪经》。
像许多流行一时的畅销书的命运一样，《五龙经》与《滴泪经》如今皆已只字不存。关于《五龙经》，我们唯一知道的是直到明代它似乎依然留存于世，《西游记》中唐僧从西天取回的真经中，便有“《五龙经》二十卷”。而《滴泪经》，则出现在另一部佛教典籍《佛祖统纪》中，但它并非佛经，而是被官方和正统佛教徒同时视为异端邪说的“妖教”摩尼教的经典。摩尼教这一从中亚传来的宗教，宣扬的光明与黑暗永恒争斗的二元教义，与佛教末法时代将至的信仰混同一体，摩尼教尊奉的救世主“明尊”也披上佛教外衣，装扮成佛经中终结末法时代复兴正法的弥勒佛。别具意味的是，手捧这两部天书经卷的“明尊”以及他的扈从光明使者，在信众的想象中，正是身穿一袭白袍。一如《天书奇谭》中盗取天书下凡的袁公形象。