《天书奇谭》之后那臻于化境的黄金时代落幕了(2)

一部优秀动画片更重要的是在故事之外创造一个或几个形象，米老鼠、汤姆猫、孙悟空无不如此。《天书奇谭》的人物形象，一定程度上也比故事更深入人心。本片人物设计是南京艺术家柯明，他曾多次为上美影做人物设计，包括钱运达导演、借鉴皮影艺术形式的《红军桥》和《张飞审瓜》。上美影一直有与厂外艺术家合作的传统，特别是在人物设计方面，如和张光宇兄弟合作的《大闹天宫》、和张仃合作的《哪吒闹海》、和韩羽合作的《三个和尚》《超级肥皂》。柯明和这几位的共同之处，是善于运用民间和传统美术元素，这一点与上美影构建的“探民族形式之路”的审美追求相契合。
《天书奇谭》人物形象和在先的《大闹天宫》《哪吒闹海》比较，更加卡通化。人物大多三头身，与真实人类有较大差别（孙悟空、哪吒身材比例更接近真实人类），头身比例越大就越“萌”。剧中次要人物，如大量出现的百姓，面部则很简单，只用两个圈和几条线构成眼、鼻、口。片中玉帝形象承继了《大闹天宫》并有所改造，《大闹天宫》中玉帝面部线条较长，是一个对万事都反感、不屑、面沉似水又略带狡猾的中年人形象。《天书奇谭》玉帝脸缩短，面色从粉白变成灰黄，不屑和惫怠感增强，狡猾则更甚之。两者不变的是一双养尊处优的手和长指甲。
柯明的人物设计大量取材传统艺术，县官老爸由传统寿星变化而来，知府是年画中的灶王，小皇帝则取材提线木偶，特别是嘴部开合动作，狐女面上两片粉白和眼角一颗美人痣结合了戏曲花旦和彩旦，袁公的造型能联想到石湾陶公仔的达摩形象。
人物之外，范马迪打头的美术设计也在《大闹天宫》的美术设计基础上发展创新。天宫形象和玉帝摆宴基本承继了《大闹天宫》对敦煌艺术风格的借鉴，凌霄宝殿就是敦煌洞窟的再现，文东武西的各位天神直接被安排进了洞窟中的佛龛。范马迪之前就参与了敦煌壁画改编的《九色鹿》的美术设计，对敦煌元素运用纯熟。另外，《天书奇谭》也吸收了当时现代性元素，如天书库大门就有当年外国科幻电影的味道，袁公一锤子下去震荡出的波纹，更坐实了这一点。
片子最后部分，蛋生变出的龙和老狐变出的虎斗法，虎吃掉龙后，观众都能想到，下面要么是虎把龙吐出来，要么是龙洞穿老虎肚子，就如同《大闹天宫》中孙悟空和广目天王的蛇斗法一样穿腹而出。经典在前，这里《天书奇谭》也要和前辈斗斗法，虎吐出的是一堆龙骨头，好像博物馆的恐龙化石一样，骨头又变成龙再去和虎打。上美影追求“奇、趣、美”，一部片子又有一部片子的讲究和特点。