古典诗词中的“下江南”意象

关于江南的意象，古代诗词中俯拾皆是。这些意象的产生，半是源于江南人对故乡的回望，半是来自异乡人的反观。在这中间，运河作为出入江南的重要通道，成了古典诗词的审美对象，因而有着“唐诗之河”“宋词之河”等美誉。这些运河诗词中所蕴含的“下江南”意象，是一个值得关注的文学母题。
一
“下江南”意象是运河文化和江南文化相互交融的产物。古代江南，水乡泽国，以河代路，是船的天下。《越绝书·吴地传》记载，春秋时期吴国曾在其腹地开“吴古故水道”，“出平门，上郭池，入渎，出巢湖，上历地，过梅亭，入杨湖，出渔浦，入大江，奏广陵”，连接起苏州和扬州，从而沟通了太湖和长江流域；向南开“百尺渎”，“奏江，吴以达粮”，从而沟通了太湖和钱塘江流域。吴古故水道和百尺渎所构成的水道，是江南河即江南运河的前身。此外，越国疏浚了“山阴故水道”（《越绝书·地传》），这是浙东运河的前身。公元前210年，秦始皇凿丹徒水道，取直江南河的北段；三国时孙权进行疏浚，邗沟和长江船只从“丹徒水道入通吴、会”（《南齐书·州郡志》）。
江南河联通南北，不仅打破了江南地区地理意义上的封闭状态，促进了经济和社会的发展，还超越了文化意义上的传统吴、越文化的分区，使之成为一个统一的江南文化区。“江南可采莲，莲叶何田田”（汉乐府《江南》）；“江南佳丽地，金陵帝王州”（谢朓《入朝曲》）；“江南地方数千里，士子风流，皆出其中”（《南齐书·丘灵鞠传》）；“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞”（丘迟《与陈伯之书》），这些六朝诗文中所呈现出的江南意象，具有一种不同于北方政治伦理精神的诗性审美气质。我国历来有“北上南下”之说，江南运河的畅通，使得北方人士纷纷“下江南”。
二
“下江南”意象中包含着一种从流飘荡的“悠悠”物象。江南是一个充满诗性精神的所在，这里有隐隐的青山、缤纷的花树、低徊的明月和清风、如烟细雨下轻轻摇动的舳舻，还有小桥流水人家、诗酒和似水流年、自由如风的岁月、空灵玄虚的思想。隋代“敕穿江南河，自京口至余杭，八百余里，广十余丈”（《资治通鉴·隋纪》），乘船下江南显得更为便捷。士人们摆脱了车马的束缚，沿着大运河乘船顺流而下，赏看倒映在水里的江南风物，悠然的心情溢于言表。“物物而不物于物，则胡可得而累邪”（《庄子·外篇》），其中自有一种“从流飘荡，任意东西”（吴均《与朱元思书》）的审美心态。