解密火烧圆明园的始末(3)

为了消灭罪证，英国侵略军头目，额尔金在英国首相帕麦斯顿的批准下，于10月18、19日命令英军军官密克尔率领骑兵3500人从四面八方冲进圆明园内到处放火。顷刻之间，这座经历了一百多年兴建的壮丽宫殿和皇家园林变成了一片火海，大火连烧了三天不熄。《与中国之战争》一书的作者，现场目击了圆明园被焚烧的景象：“此两日中，黑烟所成的浓云，横空笼罩其上，往昔豪华富丽的区域而今已不复存在。有风从西北吹来，吹到烟团，直接吹过军营上面，直抵北京城拒离虽远，但灰尘直落城中街上……”。曾镇压过太平天国运动的英国洋枪队长戈登自己就说：“我们就这样以最野蛮的方式，摧毁了世界上最宝贵的财富”。

圆明园被焚烧抢劫，不只是中华民族文明史上的重大损失，也是对世界进步文明的践踏与破坏。法国的伟大作家雨果遣责英法侵略军愤怒地写到：“两个强盗走进圆明园，一个抢了东西，一个放了火。……这个胜利者把口袋装满，那个把箱箧装满，他们手拉手，笑嘻嘻地回到了欧洲，这就是那两个强盗的历史。”在历史面前，这两个强盗，一个叫法兰西，另一个叫英吉利。
英法联军在焚烧了圆明园后，接着又焚烧了万寿山清漪园，玉泉山静明园和香山静宜园等著名建筑及其中所珍藏的大量金银财宝、历史文物。英法侵略者还扬言要炮轰北京城，火烧清朝宫殿，在英法武力逼迫和沙俄的恫吓挟制下，10月24～25日，奕和额尔金、葛罗分别交换了《天津条约》文本，并定立了中英、中法《北京条约》，第二次鸦片战争结束。《北京条约》的主要内容：天津条约继续有效，增开天津为商埠；赔偿英、法兵费各800万两；割九龙司给英国等。
第二次鸦片战争，使中国丧失了更多的领土和主权，中国的半殖民地化程度进一步加深，北京条约的签定，中外反动势力的勾结，共同镇压太平天国运动，中国人民再次陷入水深火热之中！