只靠新奇设定不一定成爆款“无限流”应更加有意义(2)

其次，不管“无限流”故事设定如何“非常规”，其中包裹的始终是对善良正义、良好社会秩序的追求，使作品在超现实之下有了坚实的精神内核。如《端脑》在用生命来玩游戏过程中探讨了友情的背叛与牺牲，在人性拷问中展现夏驰与孟秦之间超越生死的兄弟情。而《开端》男女主角开始遭遇爆炸案时一心只想自救，却在一次次循环中，与车上背西瓜大叔、少年卢迪、外出务工者老焦等陌生人建立联系，众人团结起来拯救所有人。在这个过程中，这些人的不同价值观在同一框架下碰撞，却潜在地揭示出了家庭伦理、社会道德的现世逻辑。无论是主角还是配角，他们平凡、真实、温暖，就如生活中的你我，而他们的本质，并不难概括，就是“人”。可见，人性之丰盈是“无限流”故事的血肉和肌理。
《开端》这部现象级作品，除了能为题材创作带来价值参考之外，也折射出行业生态的风向变化：从“流量至上”回归“内容为王”。网络剧虽在形式上经历了长剧、短剧、互动剧到微短剧等多样化的探索，然而题材却一直被甜宠、盗墓、宫斗等“霸屏”。固然这些题材所具有的架空、想象的“网感”气质，非常适合年轻观众的口味，也曾经是网络剧发展初期“题材创新”的代名词。然而“穷小子暴富”“灰姑娘逆袭”式的悬浮剧情、流量为王的生产思路和资本主导基于数据分析的定向创作等工业化生产方式不断消耗这些题材红利。
据《2021网剧发展报告》显示，当前网剧从头部内容到腰部、尾部市场都有甜宠题材扎堆，同质化竞争愈加激烈。与此同时，网络文化的多元选择，传统文化对网络剧的滋养，以及用户审美水平的不断提升，倒逼平台和制作方进行题材多样化的探索。再加上当前影视行业正处于“提质减量”的关键阶段，节奏明快紧凑的短剧成了影视反“注水”促精品的新解法，使新题材、小众题材有了“以小博大”的机会。这一端倪从网络剧开拓现实向度的悬疑剧、行业剧开始就已显现。而这一次，《开端》融科幻、悬疑和生活等元素于一体，跳出炫技、炫智商的窠臼，更多地去挖掘人性和捕捉社会热点，在戏剧的极致和生活的真实之间尺度拿捏到位，让观众有很强的烧脑感和沉浸感，实现了现实题材类型和表现手法“双重升级”，被认为有望开拓“无限流 ”网络剧生产新赛道。