机器人帝国（日本异化篇）(12)

《勇者》系列在90年代可谓是支撑起已经衰落的超级机器人半壁江山，为超级机器人保留了一支血脉。《勇者》系列抛弃了过去太过刚猛或太过写实的老男人趣味，而是全面拥抱青少年。整体故事以轻松的RPG式升级冒险为基调，配以各种帅气威猛的机体设定，演出一场绚丽的科幻童话剧。而且这些机体都是合理变形合体：动画做得出来，玩具就做得出来！该系列一经推出便俘虏了所有少年的心，更令狮子头/火焰鹰/消防车/新干线等等成为90年代青少年的集体回忆……
有趣的是，《勇者》系列的一些机体直接搬用《变形金刚》的设计。比如《勇者传说》（伝説の勇者 ダ·ガーン）中登场的反派「七重变形体」，其机设就是来自于《变形金刚》著名角色「六面兽」的其中一个未使用方案。《勇者》系列将《变形金刚》的剩余价值再利用，因此可以说《勇者》系列根本就是日本本土原生的《变形金刚》。
前文说到，TAKARA的《勇者》系列撑起日暮西山的超级机器人市场半壁江山，那另外半壁江山又由谁来顶住呢？
你没猜错！另外半壁江山正是由TAKARA的老对手BANDAI所撑起，人所皆知的《超级机器人大战》系列了。

关于《机战》的历史我就不在这里卖弄了，估计诸位读者比我更熟悉。我在这里打算谈论一下的是《机战》的历史意义。如前所述，80年代末90年初由于社会环境等诸多原因，超级机器人文化陷入一个低潮期，传统的动画或漫画表现形式陷入死胡同。而《机战》就是诞生在这个时候。相对于整体环境的不景气，游戏机市场却在强势崛起，日本超级机器人借由「游戏」这种新兴媒体找到了一个绝妙的避风港。