藏品37万余件！国家自然博物馆什么样？一起来看→(2)

走进一层阳光厅，展览开篇是一张黑白老照片，带领我们回到新中国依靠自身力量筹建大型自然历史博物馆的那段时光，照片记录的是中央自然博物馆筹备委员会第一次会议。
1951年4月，中央自然博物馆筹备处成立。1959年1月1日，中央自然博物馆正式对外开放，首批开放动物和古生物两个陈列室。3年后，中央自然博物馆定名为北京自然博物馆。
值得一提的是，建馆之初，自然博物馆的老一辈科学家就提倡博物馆的科研人员要到祖国各地开展科学考察、资源调查和样本采集，在致力于推动博物馆科研工作的同时，为陈列展览和科普教育活动等科学普及工作提供丰富资料。自1965年起，自然博物馆先后开展3次西沙群岛的科学考察，并采集大量标本，此次展出的斑纹厚大蛤、斑凤螺等标本，就是当年工作的部分成果。
一头黄河古象
邂逅书本里的神奇动物
“北京自然博物馆的古生物大厅里，陈列着一具大象的骨架，这就是古代黄河象骨骼的化石。”在一版小学语文课本中，记录了“黄河象”挖掘出土的故事，这是开篇第一句话。“黄河象”的形象早已深入人心，一代代青少年读着它的故事，想要前往博物馆一睹它的雄姿，想象那200万年前的自然世界。
这具广为人知的古象化石是怎样发现的？
走进“撷英集萃·继往开来——国家自然博物馆馆藏精品展”，能通过观看图片和视频的方式了解它的来龙去脉：1973年的春天，甘肃省几个农民在河床边挖掘沙土，忽然发现沙土中有一段洁白的象牙。他们立即向上级报告。后来在考古工作者的指挥下进行发掘。化石全部暴露出来了，人们可以清楚地看到是一头大象的骨架，它斜斜地站在沙土里，脚踩着一块砾石。大象骨架长约8米，高4米，门齿长达3米，是迄今为止发现的体型最大、保存最完整的剑齿象化石。因其发现地点位于黄河流域而被称为“黄河古象”。依据骨骼特征推断，它应该是一头上了年纪的公象，生存年代为200万年前。1974年，“黄河象”在当时的北京自然博物馆亮相，人们站在骨架前面，似乎就能看到一头大象正在昂首阔步向前跑。如今，“黄河象”的头骨化石依然陈列馆中，仅一个头骨化石就有1吨重，放在为其定制的钢架结构展柜里。
除了“黄河象”的头骨化石，本次展览还有许多精品、绝品以及有重大意义的标本。
馆藏第一号标本，是我国蕨类植物学奠基人秦仁昌院士1928年5月22日在广西采集制作的朴树标本。