拯救绝症猫咪的神药，许是治疗新冠的真正特效药(3)

瑞德西韦是人用抗病毒药的明日之星，甫一出生就被寄予厚望。就在Pedersen拿着两款药物分子在猫细胞上捯饬的时候，吉利德公司正期待着瑞德西韦能打败埃博拉病毒，通过FDA的人用药审批。后来的事情大家知道了，瑞德西韦抗埃博拉无疾而终，直到2020年全球新冠疫情大暴发，才重新被擦去灰尘，奉为宝物——人类苦新冠久矣，必须得有盏希望的明灯指引这场艰苦的斗争。
尽管瑞德西韦的临床试验并不理想（见《瑞德西韦研究结论矛盾：曹彬称方案不同无法相比》），远未达到临床前模型中表现出的强大抗病毒活性，美国FDA仍然批准了瑞德西韦的紧急使用授权，日本厚生劳动省亦批准它用于治疗COVID-19，欧盟药品管理局则正在加紧审批，未来几天可能就会批准销售。
可是，瑞德西韦（GS-5734）和猫传腹神药GS-441524毕竟是太像了，如果GS-441524在猫咪身上有任何不良反应，就不得不考虑瑞德西韦可能在人身上引发同样的问题。Pedersen认为，吉利德公司之所以不肯授权GS-441524用于治疗猫传腹，就是担心猫的临床研究可能会阻碍瑞德西韦的审批程序。毕竟，如果猫的试验结果有问题，公司就不得不追加大量的人力物力去检测人用药会不会有类似的问题。吉列德的做法倒也算是行业标准——已经退休的制药行业研究员Richard Sachleben就透露说：“药物研发中的规则之一是，如果结果可能有问题，那就永远不要进行不必要的测试。”
“这太打击人了。” Pedersen说。

瑞德西韦需求量激增，开始投入量产。
这是一种抗病毒核苷类似物，能干扰病毒在人类宿主体内复制。不过，真正阻止病毒复制的活性化合物是“GS-441524三磷酸酯”，而瑞德西韦只是一种前体药，它得在人体内代谢，经过5个生物活化步骤，才能变成GS-441524三磷酸酯，达到遏制病毒复制的目的。在瑞德西韦的分子结构上有一个巧妙的磷酸基修饰，能让它更容易进入细胞。而它的整个合成过程需要7个复杂步骤。这给量产带来了极大的挑战。