网络文学二十年(3)

从20世纪末期，互联网初始之时，网络文学行业起始于个人站点以及论坛的兴起；到2000年代，起点中文网确立行业付费标准、盛大以资本力量强势入局；再到2010年代，盛大文学与腾讯文学、阅文集团出世，诸多竞争对手也在资本扶持下启航。

说到底，对于普通用户和投资人来说，网络文学行业是一个“熟悉的陌生人”：它的诞生时间很早，但是大部分时间处于媒体和资本圈的聚光灯之外，一直被视为“非主流市场”。
所以，在阅文、掌阅等巨头纷纷上市之后，对于“网络文学市场有多大”、“竞争格局会如何演变”、“网络文学IP的价值何在”等问题，一直没有出现令人满意的答案。我们认为，这些问题是无法用财务模型或理论假设去回答的；只有深入回顾过去二十多年的行业历史，我们才能接触到“活生生的网络文学行业”，学到真实的东西。
1995-2002：艰难的探索，草船借箭欠东风
网络文学从个人主页和BBS发轫，逐渐走向专业文学网站
网络文学启蒙于网络BBS，互联网产品的用户交互性也是在BBS上初放光芒。中国大陆第一个可考的BBS是在1995年8月成立的“水木清华”（注：不是现在的“新水木社区”）。当时，几乎所有热门BBS都是大学成立的，大学官方为它们提供经费和初始推广，大学生是它们的用户主体。BBS为学生在网络上发布原创文学作品提供了良好的平台。虽然这些作品大部分是在教育网上流传，缺乏二次传播和话题性，但是它们是网络文学行业的“奠基者”，初步建立了网络读者与作者的交互模式。
1980-90年代是以金庸为代表的武侠小说在大陆广为流传的时代，通俗文学的用户市场潜力初显。网络文学从诞生之日开始，就几乎全部归属于通俗文学范畴，其发展轨迹受到了武侠小说的深刻影响。
1996年“金庸客栈”BBS（后被纳入新浪网）成为武侠读者的集散地，不仅交流金庸小说，也为其他通俗文学作品吸引了早期作者。例如，今何在的《悟空传》就是从2000年开始在“金庸客栈”连载。当时黄易的《大唐双龙传》在内地的传播轨迹，则可以看作网文盗版市场的雏形：港台学生将《大唐双龙传》以繁体字手打发布至BBS，再由大陆学生手敲简体字发布在本地BBS，线下盗版商又将其打印装订，线上线下的灰色传播链条为武侠小说的快速流行提供渠道。学生群体对于新兴事物的传播起着不可小觑的作用。