《说文解字》第761课：成语“饮鸩止渴”中的“鸩”是什么？(3)

（鴳的小篆写法）
3、鴆（鸩）。读zhèn。《说文解字》给出的解释是：“鸩，毒鸟也，从鸟，冘声。一名运日。”形声字。本义是鸩，一种毒鸟。

（以蛇为食的鸩）
传说中，鸩是一种毒鸟，雄的叫运日，雌的叫阴谐。喜食蛇。用其羽毛泡酒能毒杀人（一说用羽毛划过酒，就可以毒杀人，“历，过也”，是划过还是浸泡，不详）。
《广韵·沁韵》：“鸩，鸟名。《广志》云：其鸟大如鸮，紫绿色，有毒，颈长七、八寸，食蛇蝮。雄名运日，雌名阴谐。以其毛历饮，食则杀人。”
依照传说来看，鸩的毒性主要来源于它的食物毒蛇，因其经常接触毒蛇，这导致它的羽毛沾染上毒性非常猛烈的蛇毒。日积月累，鸩的羽毛，就有了“历酒杀人”的特性。也因为这个原因，鸩羽毛泡过或划过的酒，就成了传说中最厉害的杀人毒药——鸩酒。
因为鸩常常用来制作毒酒，后来“鸩”也就有了“毒酒”的含义。
《后汉书·霍谞传》：“譬犹疗饥于附子，止渴于鸩毒，未入肠胃，已绝咽喉，岂可为哉！”犹如用附子充饥，饮鸩毒止渴，没有进入肠胃，已绝咽喉，难道可以做吗！我们知道，中医上讲“附子”这味中药性味辛、甘，大热，有毒，以其为食非但不能止饿，还会毒死人，跟饮用剧毒的鸩酒解渴是一样的，非但不能解渴，还会毒死人。这是成语“饮鸩止渴”的原始出处，比喻用错误的办法来解决眼前的困难而不顾严重后果。
我们常在历史影视剧中看到“鸩杀”的情节，其实用的就是含有剧毒药物的酒，至于到底是不是“鸩”酒，并不一定。
《史记·鲁周公世家》：“（季友）使鍼季劫饮叔牙以鸩，……（叔）牙遂饮鸩而死。”派鍼季强迫叔牙喝毒酒，……叔牙于是饮毒酒而死。这里的“鸩”，同上面说的一样，借指毒酒。
也可以用“鸩”代指以毒酒害人。如《三国演义》第二回：“何后嫉妒，鸩杀王美人。”