虎将李天佑受伤，邓小平说：他是小老虎连长，后来被授予上将军衔

李天佑，1955年被授予上将军衔，在军中有“虎将”之称。
李天佑于1914年1月8日出生于广西临桂县，家中兄弟姐妹共五人，他排第三。桂林米粉可谓天下闻名，而李天佑就曾在桂林米粉店做过学徒。
当时国内，内有军阀割据林立，外有强敌欺凌，社会处于动荡不安之中，百姓生活十分不易，正是由于这样，出身贫困家庭的李天佑，就有了出去闯荡的想法。
1928年6月，李天佑就在桂林参军，加入国民革命军。

1929年春，李天佑所在的国民革命军第7独立团，从武汉回到广西桂平。有一天晚上，部队遭到敌人袭击，李天佑听到枪声，拿起一杆枪就冲了出去，这时他看到教官在前面，就说：“教官，我来了。”
教官说：“嗯，好。”
此时李天佑见教官披着军衣、帽子歪着，武装袋也是搭在肩上，鞋也没穿，很显然，教官一听到枪声，就急忙出来了，连鞋子也没顾得穿。
李天佑见状，于是就把自己的鞋脱给教官。教官很感动的说：”我不能穿你的鞋，再说了，这样你就没鞋穿了。”
李天佑说：“没事，我从小就赤脚走路，以前经常翻山越岭，习惯了，不穿鞋也没事。”他说完，就帮教官把鞋穿上了。
这时敌人的枪声越来越近，李天佑找来一匹马让教官骑着去团部。而李天佑则准备阻击敌人。
过了一会，敌人过来了，幸好李天佑枪法厉害，又处于隐蔽的地方，所以打死了数名敌人，剩下的敌人一看情况不妙，就急忙逃跑了。
这次的战斗，虽然场面并不是很大，但由于李天佑出色的表现，得以受到了大家的赞扬。
后来在1929年6月时，李天佑被派选送到教导总队学习，在这里，李天佑受到共产党员张云逸、李朴等人的影响，使得思想进步很快。