蔡伦：人类百大发明家，却被史学界长期争议(2)

古代冶铁图画
人生三大苦：撑船、打铁、磨豆腐，其中蕴藏的压力和苦楚，或许也只有从业者知晓，而冷兵器时代的打铁匠便是如此。像蔡伦这种工匠家族，通常要看上面的脸色吃饭，战争吃紧时，一声令下，他们就得没日没夜的铸造兵器驰援战场，倘若工作过程中稍有疏忽，出现了纰漏，轻者问罪，重者砍头，这种巨大的压力普通人也无法体会。或许正是出于这种原因，于是很多“工匠”们，内心也时常很纠结。
一方面他们希望子孙把手艺传承下去，而另一方面，又想让子孙们能远离几代人从事的职业，去寻找一份轻松，压力小，又能大富大贵的差事。
所以在蔡伦青少年时期，家里人用“花钱使银子”的方式，买通了一位京城派往桂阳郡调运督办冶铁事务的官员，后经这位官员推荐，蔡伦进宫成了一名宦官。
宦官，又称为太监，是中国古代专供皇帝及其家族役使的奴仆。需要了解的是，宦官在先秦和西汉时期并没有明文规定必须是阉人，比如嫪毐。但自东汉开始，宦官则全由阉人担任。
汉明帝永平十八年，也就是公元75年，13岁的蔡伦离开湖南老家，来到了帝王生活的深宫大内。环境的巨大改变，不仅没有让蔡伦感觉到恐惧，反而是复杂的宫廷斗争环境，似乎更大程度激发出了他身上的聪明才智，以及高超的情商。
经过几年努力，还没成年的蔡伦，便在“太监职场上”获得了晋升，被提拔为小黄门侍郎。从服侍妃子的小角色，成为了负责在宫中传递文牍政令的“小头目”。这次看似简单的提拔，却为蔡伦职场进一步发展打下了良好的基础。与皇帝太后接触日益频繁，在复杂凶险的后宫政治中，蔡伦也积累起了自己的经验。