回顾：沙漠发现地下海洋，淡水远超世界20%，为何迟迟没有开采(2)

大约4亿年前，随着陆地的缓慢抬升，海洋逐渐后退。
此时，塔里木尚未完全与海洋脱离关系。
此后，在2.7-3.5亿年前，海洋再次回流，
顷刻间淹没了逐渐退化的塔里木海，而这无疑为之再次续命。
然而，最终的挣扎仍难抵地质演化的大势。

在距今2.25-2.7亿年的时候，随着海水的抽离，塔里木彻底与海洋时代告别，
正式步入了大陆盆地发育阶段。
尽管在7000万年前的白垩纪晚期，塔里木又经历了多次潮来潮往，
在西塔利木形成了一个袋状海湾。但是，随着地质演化，海水最终退去，
失去了源源不断的海水补给，塔里木逐渐走向干涸早已成为板上钉钉的事情。

可以说，距今7000万年前的新生代成为塔里木地质转变的重要节点。
尽管塔里木西部地区早期海侵海退频繁，但塔里木东部地区成为大陆剥蚀区，为
新生代第一期至第三纪晚期的大规模沉积活动提供了丰富的物质来源。
在喜马拉雅山运动的波及下，塔里木盆地周围的山脉急剧上升，河流广泛发育。
山上裸露的物质被运到盆地的中心，为今天广阔的塔克拉玛干沙漠奠定了基础。