《希腊三百年》：悠久历史下的荣光与负重

谈到希腊，大抵有人会想到美国文学家爱伦·坡在《致海伦》中所写的那句“光荣属于希腊，伟大归于罗马”。虽然这句话其实是对原文的误译，但也不难想见希腊文明在西方文化界中的地位。当然，这里的“希腊文明”，势必要带上一个前缀——“古代”。随着罗马帝国对地中海世界的征服，曾经孕育出苏格拉底、柏拉图与亚里士多德的古典希腊，其历史已经画上了句号。
既然如此，人们不免对当今世界地图上那个偏居东地中海一隅的“希腊共和国”的来历产生些许好奇。在今年，这个国家迎来了自己建国200周年的纪念日。它是古代希腊文明的继承者吗？抑或跟该国曾经激烈反对的“马其顿”共和国一样，只有地名能够与古老的历史建立联系？这或许就是英国学者罗德里克·比顿在《希腊三百年》里企图告诉读者的。

《希腊三百年》 罗德里克·比顿 著
现代希腊的诞生
如同作者在前言里所说的那样，在现代希腊国家出现之前的相当长时间里，其实今天所说的希腊人并不称呼自己为“希腊人”。这是因为，被奥斯曼土耳其所征服的拜占庭帝国（东罗马帝国），一贯以罗马帝国的正统自居。其影响所及，在拜占庭帝国里占据主导地位的希腊语人口，也习惯称呼自己是“罗马人（Romios）”，而“希腊人（Hellenes）”在中世纪反而是“异教徒”或者“古希腊人（不信奉基督教）”的意思。
当然，这并不意味着，希腊文化如同古代埃及被阿拉伯征服后那样出现了显而易见的“断层”。一个明显的区别是，希腊语一直延续了下来，在拜占庭帝国中期以后甚至成了帝国的主流语言——尽管“古希腊和拜占庭这两个文明之间的差异很大，人们一般不会相提并论”。即便在奥斯曼帝国的征服之后，在巴尔干半岛的“东正教联邦”（作者语）之内，希腊语仍旧是一种具有声望的文教语言，就像西欧的拉丁语一样。
但问题仍然存在。“罗马人”为何最后会建立一个名叫“希腊”的国家？按作者在本书里的叙述。这与“法国大革命”有关。1797年6月28日，一支法国舰队来到希腊西海岸的爱奥尼亚群岛，宣传要为“长期受到奴役的希腊”带来“自由、平等和博爱”。如同本尼迪克特·安德森在《想象的共同体》里的经典论述一样，正是法国人在巴尔干半岛播下了民族主义的种子，从此人们才有可能开始想象“民族”这种“世俗的、水平的、横向的”共同体。到了1822年，重获独立的希腊人终于决定，重新用“Hellenes（希腊）”称呼自己。著名的雅典，也在1834年成为了希腊国家的首都——这是历史上的第一次。