再见！以后再也见不到了！｜地球知识局(4)

正是这种结构，为彗星带来了一些神秘的色彩，使得其外形与“晴天娃娃”相似，在星空中穿梭。
彗星主要起源于半人马天体、柯伊伯带或者奥尔特云，那里有大量富含水冰的小天体，甚至还有部分彗星来自太阳系外。
柯伊伯带、奥尔特云与太阳系（狭义）的关系
时常会有彗星/小行星从奥尔特云造访太阳系
（来源：日本国家天文台 / 欧洲航天局）▼

科学家根据彗星的轨道特征，以200年为划分边界，将彗星分为短周期彗星和长周期彗星。公转周期短于200年的彗星为短周期彗星，公转周期从200年至数千年乃至数百万年的彗星称为长周期彗星。
彗星的轨道十分椭长，部分彗星的轨道甚至呈双曲线，具有此类轨道的彗星也被称为无周期彗星。
前面提到的海尔波普彗星，就是一颗长周期彗星
（来源：《从细胞到奇点》游戏画面）▼
00:11
无周期彗星的字面意思与“仅出现一次”是相同的，本文主角C/2022 E3就属于无周期彗星，是一颗“不会再见的彗星”。有科学家推测其轨道周期长达5万年，但目前还没有准确的预测。
该彗星的轨道是双曲线型，这可能意味着它在接近太阳一次后，将永远离开太阳系。下图为C/2022 E3的轨道示意图。
图中白色曲线为彗星C/2022 E3的轨道，其中较白的轨道部分位于黄道上方，白色较淡的轨道部分位于黄道下方。青色为地球的轨道。
（图：NASA/JPL）▼