美国特种作战司令部“武装守望者”计划结果揭晓农用机穿上战袍(4)

挂载机炮吊舱和炸弹的AT-802U原型机。注意，该机在座舱后部没有AT-802U演示样机突起的天线罩。
SOCOM希望“武装守望者”计划能够提供一款比目前用于类似任务机型更加灵活、适应性更强的飞机。美国空军特种作战司令部（AFSOC）指挥官詹姆斯·C·“吉姆”斯莱夫（James C. “Jim” Slife）中将4月向国会作证时解释说，选中的飞机应该避免同类多用途飞机的缺陷，并且可以与不同的特种作战飞机，例如AC-130、A-10、MQ-9和U-28一起使用，并满足任务需求。
斯莱夫将军说：“‘武装守望者’平台的概念是一种模块化功能，因此您可以为飞机配备一套强大的传感器，这些传感器将超过当今大多数专用ISR飞机的传感器系统。或者您可以为该平台配备一套强大的精确制导弹药。这取决于任务需要，因此很明显，‘武装守望者’平台并不是地面部队可能遇到的每种战术情况的灵丹妙药。”

AT-802U演示样机的双人座舱。
斯莱夫将军最后强调了这样一个事实，即AT-802U只能在允许的空域飞行，就像在阿富汗和中东打击极端组织“伊斯兰国”任务中遇到的那样情况。自从这类作战任务开始减少以来，其重要性可能已经降低，但它仍然是SOCOM能力的核心部分。
至于AT-802U的设计指标，SOCOM将飞机携带模块化有效载荷的能力、低成本使用，以及适合从简易机场起降的能力确定为关键条件。就他们而言，L3哈里斯和空中拖拉机推出的AT-802U具有所有单发涡轮螺旋桨飞机最大的有效载荷能力。据制造商称，该机最大起飞重量为7.26吨，有效载荷为3.63吨。