美国特种作战司令部“武装守望者”计划结果揭晓农用机穿上战袍(7)

2013年，美国国务院采购的AT-802农作物喷粉机，用于向农田喷洒除草剂，大部分任务都在伙伴国执行。
然而，SOCOM的AT-802U计划仍然面临阻碍。美国国会并不相信“武装守望者”计划的必要性，包括拒绝为2021财年国防授权法案相关条款的采购提供资金。然而，国会确实允许AT-802U演示样机继续飞行。
SOCOM指出“武装守望者”概念的多功能性，以及承诺的节约经费能力。今年早些时候，斯莱夫中将对国会表示，新型飞机每一飞行小时的成本“不到10000美元”，而传统的多用途飞机的飞行成本则超过150000美元。

AT-802U演示样机。
与此同时，美国特种部队一支渴望获得一种编制内的、低成本载人轻型攻击机，以支持他们在允许的空域内执行任务，并与前线附近的其他地面部队密切合作。“武装守望者”合同让这个愿望得以实现。而且，随着美国空军退役A-10和MQ-9的计划越来越可能实现，未来对这类“武装守望者”飞机的需求可能会变得更大。
译者按：
由农业飞机改装而来的AT-802U“天空守望者”，看起来非常简陋，却是美国特种作战司令部为自己量身打造的特种飞机。其先进的观瞄设备、通信中继功能都是地面作战部队最需要的，而对地攻击能力则位居次席。能够在粗糙机场起降、对后勤保障要求不高、低使用成本，让它可以胜任许多快速部署的特殊任务。最重要的是，美国空军特种作战司令部指挥官詹姆斯·C·“吉姆”斯莱夫中将说了，它“不是地面部队可能遇到的每种战术情况的灵丹妙药”。