瓦猫屋脊上的守望者(5)

在过去，这些瓦猫神兽通常位于房屋的屋顶，与屋瓦相连，称为“脊兽”。其放置的位置也颇为讲究，主要是看主人的房屋有何种愿望与祈求。例如放在正房屋脊正中的“瓦猫”被称为“脊猫”，主要取“脊”与“吉”的谐音，寓意纳福求吉；而安放在大门瓦脊中央的“瓦猫”称为“福娄”或“镇门虎”，将“瓦猫”把守在大门处，以示神灵守卫家门，抵挡各种厄运和邪秽之物的闯入。

不同形态的瓦猫蕴含的文化寓意也有所不同，例如形态怪诞夸张的瓦猫，或两脚直立前肢扶握八卦图，或四脚站立仰天咆哮、露出锋利的牙齿、两眼或突出或眯上，狰狞粗犷，一副凶恶的样子。在民间，这样的瓦猫往往被赋予了镇宅辟邪的作用。