资江上的守望者(2)

熊淑娥在渡船驶离北门口码头前撑船杆。王秀丽 摄
徐喜华的女儿徐艳每天会在临近中午前来帮母亲熊淑娥搭把手，熊淑娥这才得空去菜市场买菜做饭，送到船上来吃。收放缆绳、撑船杆、船舱收费，徐艳十分熟练地做起了父母的帮手。
摆渡人与乘客的“双向奔赴”
“来来往往的乘客基本上都是附近的居民，有的坐船去买菜、卖菜，有的接送孩子上下学，还有的就是在读学生。”早上7时至8时，是上学和上班的高峰期，从桥上出行容易堵车，乘坐渡船成为不少市民过河上学、上班的首选，北门口码头和九江码头也因此变得热闹起来。孩子和送学的家长、上班的市民、挑菜的菜农在码头排起长队，他们中绝大多数是两兄弟的“常客”，也是渡船的主要客源。
资江南路码头位于北门口农贸市场附近，附近有西直街小学、沙井头小学、邵阳市第四中学等学校。熊淑娥介绍，为了让孩子上学不迟到，早晨两艘船需要同时摆渡，其他时间两兄弟轮天摆渡、轮流睡在船上守船。
由于在这摆渡时间长，不少乘客和徐家兄弟处出了感情，也对这艘船产生了依恋。北塔区的乘客龙女士说：“我家孩子就在附近读小学，我每天都坐船去对岸给孩子送饭，过去一趟就两分钟，很方便。”龙女士说，由于小孩学校附近一带不允许车辆停靠，所以上下学高峰期间，不少开车来接送孩子的家长都堵在一起，费时又费力，还耽误事，不如坐船方便。同船的张女士更是坦言自己乘坐渡船来往大祥、北塔达10余年之久。
“大人一个学期收费260元，小孩一个学期收费150元，有的家长上下学接送、中午送饭，一天来回好几趟。”熊淑娥介绍说，大部分家长和孩子买了学期乘船优惠套餐，一趟船下来，收不到几十块钱船费。除去油钱等成本，每个月两兄弟拿到的钱并不多。虽然收入不高，但兄弟俩对迎来送往的渡船生活乐此不疲。为防止学生乘船时摔倒，两兄弟经常还会在河里接水冲刷河岸。