「小将」大空翼40年：足坛第一虚拟偶像是怎么炼成的(7)

因此，已经成为一名足球迷的高桥阳一，难以在身边找到志趣相投的「想长期为足球梦想而奋斗」的伙伴。
「打从那时候开始，我便决定开始画足球漫画了，希望能借此让日本民众了解足球文化，并期盼能将这美妙有趣的运动推广至全日本。」
「更何况，棒球漫画的市场已经逐步饱和，像是水岛先生的作品（即《棒球大饭桶》）已经把棒球运动展现到极致了。与之相比，足球漫画还是一块未经开拓的处子地，说不定更加会有机会。」
于是，笃定新方向的高桥阳一，开始用新的足球漫画作品，向《JUMP》新人奖发起了第五次冲击。
而他的眼光与努力也收到了回报：1980年，以足球为题材的短篇《キャプテン翼》出炉，终于帮助他第一次夺得了《JUMP》新人奖。
该作品讲述了翼太郎和若林源三在初中全国大赛上对决的故事。并且，为了作品具有更多的话题度，高桥阳一还特意把两人设置为一段三角恋情中的情敌。
「其实初版作品里是没有感情戏的。不过，当时《棒球英豪》在市面上非常受欢迎。我突然觉得，如果我的漫画里没有像《棒球英豪》一样有恋爱要素的话，很可能就红不起来了。而且那个时候，初中生谈恋爱也已经不是什么奇怪的事情了，因此，我就给作品里加入了恋爱元素。」
这部作品，成为了日后大火的《队长小翼》系列的雏形。而通过这部获奖的短篇，高桥阳一也终于获得了他梦寐以求的，能够在《JUMP》上连载自己作品的宝贵机会。