警惕虚拟偶像成为商业操纵的新木偶

虚拟偶像被应用在各样类型的网络文艺节目中。资料图片
【网聚青春的声音】
在青年用户中，“洛天依”这个名字不陌生。作为国内第一款通过V3声库建立的中文女性歌手音源库，这个发布于2012年、灰发绿瞳的15岁外星人“吃货”少女，如今活跃在电视和各类网络节目中。“洛天依”是目前较为成功的国产虚拟歌姬、“二次元巨星”。
所谓虚拟偶像，是互联网和二次元文化的衍生品。它通过科技手段，将动漫、游戏中的某个形象、某个角色构建出来，为人们提供类型各样的网络文艺节目。2007年，日本“初音未来”的出现，开始让虚拟偶像成为一个热度席卷世界的话题。2010年，“初音未来”在东京举办演唱会，成为世界上第一个使用全息投影技术举办演唱会的虚拟偶像。迄今，“初音未来”的原创、翻唱歌曲已有数万首，涉及各个主要语种。
中国也创造了第一个拥有汉语声库的虚拟歌手“洛天依”。如同投下一颗石子，虚拟偶像产业迅即炙手可热。数据显示，2020年中国虚拟偶像核心产业规模为34.6亿元，同比增长70%。虚拟歌姬之所以能火，是因为她开创了虚拟偶像的新形态，使其不再是封闭式文本和静态的软件，具有开放的生命力。同时，全息投影技术在客观层面打破了虚拟与现实边界，使虚拟偶像不再是现实偶像的“虚拟化”，而成为名副其实的偶像。
虚拟偶像作为网络时代的新兴文化，能够带给用户足够多的新奇感。或许不是每个人都需要虚拟偶像带来的快乐，但虚拟偶像具备了成为偶像的能力，并建构了一种新的文化模式，以“另一种偶像”成为多元文化场的一股力量。对于商业平台来说，虚拟偶像音质、形象过硬，人物具有可控性，不必担心“人设崩塌”，可以放心地推广应用到各类节目中。
对一切“偶像”的迷恋，都会演变为一种挑剔而又活跃的文化再生产。数月之前，一款主打虚拟偶像的综艺节目引发不少讨论。不论是对于这个节目本身，还是对于更加广义的“虚拟偶像综艺化”概念，争议可谓颇多。这些争议，最终都指向了虚拟偶像的未来发展方向：它究竟应当是一种细分的文化形式，还是应当拥抱大众走向商业化？