虚拟偶像网红化，IP 流量玩法成为文化产业新爆点？

近来大热的迪士尼动画电影《无敌破坏王2：大闹互联网》中，有这样一个桥段：原为游戏角色的拉尔夫，机缘巧合下成为了Youtube上的顶级网红，通过拍摄各种模仿人类行为的搞怪视频获赞无数。

一个月前，英国旅游局宣布赛车女郎“小橘子”接替Angelababy，被授予“英国旅游局友好大使”称号，引发全球关注。“小橘子”的身份非常特殊，她是腾讯旗下全民级游戏《QQ飞车手游》的虚拟角色代言人。作为接棒一线明星的首秀，腾讯通过任玩传媒为其量身定制《小橘子玩转英伦范》Vlog（视频博客），将虚拟角色融入伦敦的实拍场景，吸引了大量眼球。
两个月前，成都大魔方演艺中心，《王者荣耀》三周年音乐会，人气英雄“貂蝉”与“公孙离”合作奉献了一场绚丽多彩，震撼人心的AR秀表演，“峡谷第一舞姬”轰动全场，未来腾讯还将围绕貂蝉专门定制一系列的虚拟偶像发展计划。同月，巨人宣布，正式进军虚拟偶像市场，即将推出首位虚拟主播Menhera Chan(七濑胡桃)，预计每年为该项目投入上亿资金。
这些只是虚拟偶像概念在这个文娱产业“冬天”逆市爆火的缩影，下半年来，腾讯、网易、巨人等互联网巨头纷纷加快布局步伐，而在早已被垄断的直播行业，以虚拟偶像为核心的直播平台克拉克拉获得的1.2亿融资更是资本的一次大胆押注。并不算“年轻”的虚拟偶像产业，为何在当前有点“冷”的文娱市场再度受到强烈关注？
从“艺人”到“网红”，虚拟偶像2.0时代来临
“虚拟偶像”并不是什么时髦的新生概念，这个词语早在上世纪90年代的日本就已经出现，近年来，越来越多的虚拟偶像不断涌现，比如日本的“初音未来”，本土的“洛天依”，每个人都或多或少有所了解。那么，为何直到近一年，国内才真正掀起“虚拟偶像热”？
原因很简单，早期虚拟偶像采用的是“艺人”包装模式，投入大，周期长，风险高，一般人玩不起。商业化模式也很有限，顶尖的几个靠演唱会、广告代言、周边售卖获得还算滋润，剩下的并没什么赚钱机会，整个行业一直处于雷声大，雨点小的尴尬局面。近两年，随着实时动作捕捉技术的成熟，在海外，虚拟偶像产业逐步从“艺人模式”的1.0时代，过渡到一个偶像类型更丰富，偶像打造模式更加多元化的“虚拟偶像2.0”时代，也就是“虚拟网红”VTuber时代。