朱虹：十论江西文化(13)

明代至清初，江西迎来了历史发展的又一次高峰，伴随着江西人口的外迁，江西的商人们以地域、行业等分类建立了各类商帮组织，修建以万寿宫为代表的江西会馆，普遍信仰许真君，对外统称“江右商帮”，在全国各地迅速发展起来。这一时期，江西商人无论从人数、规模，还是活动范围，均超过了前代，辉煌一时。伴随着“江右商帮”的兴盛，江西商人的足迹遍布全国各地甚至海外，一批商业城镇蓬勃兴起，瓷器、茶叶、纸张、药材等“江西品牌”产品享誉日盛，成为各地商人争相囤积的奇品。
“江右商帮”的辉煌，体现在他们走南闯北，将江西影响力扩散至全国乃至世界各地。“江右商帮”立足于江西大本营，在数百年中逐步向全国辐射，出现了向西南、东南、东、北几条重要商路，形成了商业辐射网。西线是江右商人较为活跃的主要地区，随着“江西填湖广”人口的迁移，江右商人们近走湖南湖北，远走云贵川，甚至在西藏也都有江右商人的身影。在湖广等地区，有着“无江西人不成市场”的说法。在人口稀少的云贵川，“江右商帮”不仅带去了商业模式，更带去了先进的生产力和文化，较为明显地促进了西南地区的人口增长和经济开发。在东南，江右商人利用赣江水运和大庾岭商道的交通优势，通过珠江、闽江水系，渗透闽粤，甚至漂洋过海到达日本、琉球和东南亚。明代初期，饶州人程复因经商到琉球国，并被琉球国王委以重任，任国相兼左长史。庐陵欧阳修后裔欧阳云台，多年在日经商成为豪富，并在日本修建寺庙、建立会馆。
在东线和北线，江右商人纵横于江浙，活跃于京师。清末扬州有八大盐商，江右商就占据了三席，撑起了扬州城的半边天，其中吉安庐陵县人周扶九是扬州最大盐商，资产达5000万两白银，富可敌国，是中华民国初期的中国首富。