深海压力那么大，深海鱼为什么没被压死？(2)

而大部分的硬骨鱼某种意义上就是一个充气的物体，因为它们体内有一个充气的鱼鳔。对于生活在浅海的硬骨鱼类来说，鱼鳔是它们非常重要的一个结构，可以帮助鱼类调整浮力，从而实现上浮或者下潜。但是对于深海鱼来说，充满气的鱼鳔无异于一个脆弱的气球，外部巨大的水压会毫无保留地挤压、蹂躏这个气球，直到它炸成碎片为止。因此，很多深海鱼在进化的过程中“舍弃”了鱼鳔这个“危险”的结构，转而依靠某些脂类来提供浮力。
相比于浅海中的鱼，深海鱼的骨骼和肌肉含量都比较少，而脂质和胶质则相对较多。此外，深海鱼骨骼中软骨的比例也远高于浅海鱼。对于深海鱼来说，这都是为了适应深海生活所作出的必要的“妥协”。所谓“过刚则易折”，相比于骨骼和肌肉，脂质和胶质能更好地帮助鱼类对抗巨大的压力。
同时这样的身体结构还有另外一个好处，较低比例的骨骼和肌肉能降低深海鱼的能量消耗，而高比例的脂质则同时能够储存更多的能量，这对于身处营养贫瘠、氧气稀薄的深海的鱼类来说是至关重要的。
前些年被评为世界上最丑生物的水滴鱼——软隐棘杜父鱼就是一个很好的例子。被捕捞上岸的水滴鱼往往是软趴趴的一滩粉红色物体，活脱脱像一个长着大鼻子的史莱姆。然而在深海中水滴鱼的外形和普通鱼类并无二致，只是在被捕捞上岸的过程中，由于压力的迅速降低让它们的身体结构被破坏，成了我们看到的样子。而在它们生活的地方，却正是这一身的胶质帮助它们存活了下来。

△ 水滴鱼（图片来源：维基百科）
之前的研究发现，在马里亚纳狮子鱼的基因组中，调控骨骼发育和骨组织骨化的基因发生了突变。这一突变会导致马里亚纳狮子鱼骨骼的钙化过程提前终止，导致其骨骼组成中大部分为软骨。而软骨的抗高压能力是远远强于硬骨组织的。