深海里的追光者(4)

深海礁环冠水母
伊迪丝希望这能够吸引外界对深海探索的额外资助，但深海探索，尤其是生物发光领域获得的资金支持，相比于太空探索简直少得可怜。
03
发光是生存选择
1997年夏末在缅因湾执行科考任务时，伊迪丝和前博士后、如今的合作者塔米·弗兰克在不同深度用样带取样，记录动物在不同光线下的分布模式。
从2600英尺上升至2400英尺深度时，他们发现了一只红色章鱼，随即将其捕获。
这是一只会发光的章鱼，甚至是吸盘会发光。
生物发光虽在枪乌贼中很常见，却较少出现在章鱼中。事实上，目前仅有两个已知案例，发光器官也与吸盘无关：在雌性的嘴部周围，奇特的扇形黄色环中会发出光亮，而且只在特定时间——可能是试图吸引配偶的时候。
而后他们在显微镜下观察章鱼发光器官的横截面时，发现了吸盘特有肌肉环的残余。这是已经进化为发光器官的吸盘。
发现成果被发表在《自然》上，这是一个在进化过程中被发现的生物案例。
随着章鱼进化出可吸引配偶和食物的发光吸盘，它们便得以结束底栖生活，选择在开放的海洋中生存，原本用于攀附岩石和贝类的吸盘失去了作用。
某个身体部位一旦遭到淘汰，失去自然选择中的优势地位，就会逐代退化，因为该部位功能障碍的突变会被选择留下，这就是吸盘进化为发光器官的原理。不过，吸盘过去的某些残余特性仍有存留。
生命被迫适应变化，否则只有死路一条。
04
海洋之眼
伊迪丝一直想知道，如果没有人类贸然进入带来的惊吓，深海本应有哪些动物，做出怎样的行为。
合乎逻辑的解决方案是开发一套远程系统，一种动物看不到的相机照明系统。经过数学计算，伊迪丝确信自己的方案可行，甚至为其起了个很酷的名字：海中之眼。万事俱备，只欠资金。

蒙特雷湾水族馆研究所的遥控潜水器正在部署“ 海中之眼 ”
任何资助机构在权衡财政支持时，都要确切知道最后会发现什么，但现实是伊迪丝也不知道！但伊迪丝坚信，那里一定存在着大量生物，许多闻所未闻，因为人类把它们都吓跑了。