“工作”简史：人类最根本的经济问题不是稀缺，而是餍足

我们将气候变化失控的时代命名为 “人类世”（Anthropocene），这个命名已经告诉了你一切关于我们人性的悲哀。人类显然是贪得无厌的消耗机；我们正在以我们的方式吞噬着生物圈。人类世这个表述似乎在暗示，过度开采石油燃料带来世界经济的不断扩张，使人类世这个概念成为可能——这样的扩张方式已经被刻入到了人类的基因里。从这个角度来看，试图扭转全球变暖方向很可能是一种愚蠢的行为。可是，难道无休止的经济增长真的是我们人类的决定性特征吗？
在历史上很长的一段时间里，人类作为狩猎采集者生活，既没有经历过快速的经济增长，也没有担心过其消失。我们的天性并不是每天劳作很长时间以获得尽可能多的东西，而是做最低限度的必要工作以保证较好的生活。
这是南非人类学家詹姆斯·苏兹曼（James Suzman）的新书《工作：从石器时代到机器人时代的深刻历史》（Work: A Deep History, From the Stone Age to the Age of Robots）的核心主张。他在书中问道，我们是否可以学会像我们的祖先那样生活——也就是说，重视自由时间而不是金钱。为了回答这个问题，他踏上了穿越人类生存30000年历史的旅程。

在探究过程中，苏兹曼充分地运用了他自20世纪90年代自己与纳米比亚东部（Eastern Namibia）的布希曼人（Ju/"hoansi Bushmen）共同生活和查阅相关文献的经历。布希曼人的祖籍在非洲南部的喀拉哈里沙漠（Africa"s Kalahari Desert）。布希曼人是世界上仅存的一些狩猎采集者（hunter-gatherers），尽管现在只有很少的布希曼人还在坚持使用传统的觅食方式。苏兹曼在《工作》一书中对他在钻石开采公司戴比尔斯（De Beers）担任企业公民事务总监以及后来担任全球公共事务总监的岁月提及较少。他于2007年担任该职务。大约在同一时间，在博茨瓦纳政府将布希曼驱逐出喀拉哈里沙漠，以便戴比尔斯公司在那里进行采矿作业之后，为了回应公众的抗议，该公司将其对一个矿床的所有权卖给了竞争对手GemDiamonds（GEMD）公司，后者于2014年在布希曼以前的狩猎地开了一个矿。