“工作”简史：人类最根本的经济问题不是稀缺，而是餍足(2)

该公司后来关闭了该矿场，后在2019年又将其出售，据报道说该公司在这个项目上损失了1.7亿美元。
苏兹曼受雇于De Beers公司，该公司花费巨资进行广告宣传，使世界上的中产阶级相信，钻石属于最稀缺的宝石之一，尽管钻石是一种最常见的宝石。虽然苏兹曼很少提及他的工作，但是其工作经历也可能在书中会有所体现。苏兹曼研究的主要目的是“打破现有建立在市场上的稀缺性经济学（scarcity economics）的支配地位“，从而让人类逃离“因稀缺感而带来的无休止的经济增长需求”这一思想陷阱。这是一个引人注目的新思想介入，它也揭示了现代经济学和人类学在作为思考气候危机导向时的限制。
我们30万年的人类历史，有95%的时间里，人类都是以狩猎采集者的身份生活，饮食包括水果、蔬菜、坚果、昆虫、鱼和一些野味。自从亚当·斯密（Adam Smith）在1776年出版《国富论》以来，我们在很大程度上想当然地以为，对于我们的祖先以及后续像他们一样生活的狩猎采集者来说，保持生存是一项耗费全部精力的活动。苏兹曼解释说，近代的觅食者似乎“长期处于饥饿的边缘”，“被持续的饥饿所困扰”。
这样贬损采集狩猎者生活的观念在西方旅行叙事题材小说以及后期民族志研究中找到了广泛的支持。探险家们将现在的狩猎采集者认成了活化石，并将其视为是早期时代的工艺品。然而在现实中，这些狩猎采集者都是活生生的人，他们试图在相反的历史条件下极力生存。像殖民帝国和后殖民国家一样，不断扩大的农业社区以暴力的方式将大多数觅食者赶出了他们长久以来的家园，迫使他们进入更边缘的地区。西方的报道让人们误以为这些被剥夺权利的难民的生活就像他们的祖先自古以来的生活一样，而事实上他们的生活通常要艰难得多。
一些持不同想法的思想家为这一通常充满蔑视的主流观点提供了一个持续的替代方案。例如，18世纪的法国哲学家让-雅克·卢梭（Jean-Jacques Rousseau）认为觅食者是现代人无法实现的理想，而不是我们不堪回首的起源故事。在20世纪，人类学家弗朗兹·博厄斯（Franz Boas）和克洛德·列维-斯特劳斯（Claude Levi-Strauss）继续这一传统。他们反驳了种族主义者和基于阶段性的人类进化理论，表明觅食者拥有复杂而智慧的文化。这些思想家是苏兹曼观点的重要先驱，但是在《工作》一书中，他并没有采用他们的想法。