“工作”简史：人类最根本的经济问题不是稀缺，而是餍足(8)

例如，从达尔文的工作成果中，我们已经了解到雄性孔雀壮观的尾羽是它们争夺配偶的一个进化结果。然而，最近的研究表明，羽毛更漂亮的鸟类在和羽毛相对差的同类相比时，并没有获得交配优势。苏兹曼断言，像孔雀尾巴这样高能耗的进化特征，除了“消耗能量”，摆脱过剩能量之外，没有其他功能。丰富滋生炫耀。
同样的原则也适用于人类生活中，在某些地质层中，人们发现了大量的“阿舍利手斧（Acheulean hand-axes）”。我们的祖先显然有一个习惯，那就是长时间用力敲打岩石，把它们磨尖。早期人类在欧亚大陆和非洲各地制造和丢弃了大量这样的工具。问题在于阿舍利手斧作为手斧来说是没有实际用处的。根据荷兰人类学家雷蒙德·科比及其合作者的一篇有趣的论文，苏兹曼认为，这些很像孔雀尾巴的斧头的主要用途是为了消耗多余的能量。生物学将我们的程序设定成了这样，就像孔雀，当我们有“剩余能量”，我们"按照墒定律消耗它"。

阿舍利手斧苏兹曼继续说，同样的热力消耗原则在农业的起源以及后来城镇和城市的建设中同样起到了作用。是否存在一种可能性，那就是告诉我们到某个点就不要再工作了的人性已经被我们更深层的工作到死的本性推翻？苏兹曼认为这两个原则，就像弗洛伊德的“爱神（Eros）”和“死神（Thanatos）”一样，在人类的内心深处争夺着最高的地位。从人性的角度来说，我们认为技术上的突破使我们越来越接近生产的完全自动化，这将使大多数人再也不用工作了。这也是我们突破凯恩斯的后稀缺社会的可能性。然而从另一方面来说，我们的近代政府还在固守着经济增长和创造就业的概念。这种执念体现出了更加深层的生物力量，这可能会导致失控的气候将我们摧毁。
令苏兹曼困惑的问题是，为什么我们到现在还没有到达凯恩斯的后稀缺性未来？这个问题已经困扰了两代经济学家。但是，苏兹曼的回答虽然具有启发性，但最终并不令人满意。所有的生命都可能会遵守热力的命令来消耗剩余的能量，但人类肯定可以找到其他的方法来做到这一点。人们甚至可以每天举办派对来组织自己的生活，而不是继续充当后资本主义的工作齿轮。但是社会必须保持现状是有其他的原因。