我们成为技术物种的时代正在来临吗？(5)

技术与平等能够相互促进，也理应如此
驱动科学家更深入地和社会接触的一个主要关注点，是技术在一个越来越不平等的世界里带来的影响；况且，对技术的文化感知就是不平等的根源之一。正如大多数经济利益的来源一样，科学技术带来的奖励与收益在我们的社会中是不平衡的。大多数对技术的西方叙事都是它所创造的惊喜、给我们生活带来的震动，以及对于失业及人员冗余的恐惧。这种叙事也是从事实中提炼而来，因为技术已经被主要用来控制与开发自然。
如今，我们能毫不意外地预见到，技术将不可避免地被用在让弱者（以及那些并没有那么弱的人）在社会和经济上变得无足轻重，或者更糟糕的是，让他们成为一种“饲料”，用于人类生物学本身的反乌托邦式开发。科学技术给了我们提升生活的承诺，同时也消除了大多数人对技术应用与开发仅剩的那一丝“为我所用”的感觉。
科学技术带给我们的可能性，也许会让21 世纪成为最好也最让人兴奋的时代，生命因此变得充满活力——但只是对极少数能够从中获益的人而言：受过高等教育的，社会关系优越的，有权有势的，当然还有富人。收入以及获得保健与教育机会方面的不平等性，正严重威胁着我们这个时代的无数可能性。世界各地实验室里的科学家日益感到，如果技术带来的收益不能被更平均地分享，那么人类“固有富足”的未来将不会实现。
然而，技术并不是作用于社会的外力。技术的应用，源于科学家、技术工程师、研究基金资助者、监管者、工人、消费者，最后还有生产资料的使用者与拥有者所制定的条件与决策。社会可以决定技术收益的使用与公平分配。如果使用机器人可以为它们的“雇主”带来更大的生产力与更高的收益，机器人就会造成失业，但这并不是唯一可能的结果。它们也可以被用来让我们的生活更舒适，更公平。就像我在几个案例中简单说过的那样，科学家正在更为积极地与社会交流，不只是去创造经济上的收益，同时也在创造文化价值的收益。技术上的变化可以也应当通过可能性与期望值之间的对话进行调节，而科学家不应该被排除在这一对话以外。