《经济日报》头版头条关注“华科智造”：从一束光出发，打造全球有影响力的科技企业(5)

华工科技研发生产场景
华工科技激光焊接技术的突破，是从压力容器激光焊接设备开始的。“当时，国内还没有企业能够独立生产出压力容器的激光焊接设备，几乎全部依赖进口，但是进口设备价格昂贵，一台就超过1000万元。”华工激光智能装备事业群焊接自动化产品线总经理叶祖福还记得，一家江苏南通的国企主动找上门询问：这种设备，你们能做吗？
虽然难度很大，但叶祖福跃跃欲试。在公司支持下，由叶祖福牵头，与华中科技大学教授成立专项联合攻关团队。经过一年多测试调整，2008年完成了压力容器激光焊接设备的首次交付，填补了国内空白，打破了外企垄断。
研究没有就此止步。在跟踪维护过程中，攻关团队对产品不断改进优化、升级迭代，并进一步研发出具有自主知识产权的焊接保护气盘，大幅提高了设备的可靠性和稳定性。由此切入，华工科技攻关团队开拓细分领域，破解技术难题，在激光焊接领域逐步确立了技术优势。
“高校科研力量给予我们很多帮助。”叶祖福介绍说，激光技术涉及光、机、电、材料等多门学科，华中科技大学光电学院、材料学院、机械学院的教授们针对研发中提出的一个个具体问题，持续攻关，与企业研发队伍密切合作，共同啃下了一个又一个硬骨头。
2015年，在联合国定义为“国际光年”的这一年，华工科技迎来荣耀时刻。凭借“汽车制造中的高质高效激光焊接、切割关键工艺及成套设备”项目，公司获得“国家科技进步一等奖”。
“激光焊接技术应用在汽车行业，打破了国外企业的多年垄断。我们为汽车企业量身定制的产线已经实现了43秒内焊完整条白车身，这是业内最快节拍。”华工激光工程有限责任公司总经理邓家科自豪地介绍。
同样，获得2018年湖北省科技进步一等奖的“国内首套汽车热成形件三维五轴激光切割机”项目，也是产学研用协同创新的标志性成果。
受制于激光切割头等核心技术的缺失，过去大功率三维五轴激光切割装备市场长期被外商占领，国内汽车行业用户深受其“高价、交货周期长、售后服务成本高”的困扰。