面对随之而来的危机，我们要如何认识民粹主义？

原作者丨扬-维尔纳·米勒
摘编丨吴俊燊
“一个幽灵，民粹主义的幽灵，在全世界游荡。”1969年，吉塔·约内西库和恩格斯·格尔纳在一本文集的导言中如是写道。“民粹主义”近年来成为舆论热词，人们频繁使用，用以描述欧美国家涌动的政治势力，但是对于这个概念本身，仍旧缺少一个答案。
近日，扬-维尔纳·米勒的新书《什么是民粹主义？》在中国出版，对于民粹主义这一概念做出了富有启发性的阐释，并且对当下的政治现象提出诸多富有洞见的批判与分析。
米勒认为，民粹主义是代议制民主永远的阴影，总会存在某种势力借“人民”之名发言，作为挑战当下掌权精英的方式。除了反对精英，民粹主义也反对多元化，他们宣称，他们且只有他们才代表人民，其他的政治竞争者都是非法的，而那些不支持他们的人也不是真正的人民。米勒进一步讲，民粹主义者会占据国家，大肆推行恩庇政策和贪污腐败，同时会彻底地压制批判他们的公民社会。
民粹主义作为民主的真正威胁，的确应该遭到批判，但与此同时，这并不意味着在政治讨论中不应该与他们互动，可以严肃地对待他们所提出的问题，同时不同意他们处理问题的方式。
直到茶党的崛起和2015至2016年唐纳德·特朗普以外的成功，民粹主义才开始在美国政治中发挥举足轻重的作用。显然，“愤怒”扮演了某种角色，而“愤怒”的原因与美国文化发生了令相当大比例的美国人感到厌恶的变化有关：“真正的美国人民”的传统形象——白人新教徒在社会现实中越来越没有销路。除此之外，还有物质层面的不满，尤其是很大部分的美国人的利益无法被政府有效地代言。
米勒在书中引证汉斯彼得·克雷西的观点，“西方国家数十年来见证了一场新式冲突的浮现，也就是政治学家口中渴望更开放的一部分人与渴望某种封闭的另一部分公民之间的‘裂痕’。”进而指出我们必须直面的时代问题：不是人民对峙精英，而是开放的维护者与封闭的支持者的冲突。面对这样的“裂痕”，民粹主义，还有民主制度，将何去何从呢？