“病毒大帝”本纪：这不是人类的历史，这是恶魔的圣经(9)

拜伦
直到19世纪末，微生物学家贝杰林克通过显微镜观察烟草，发现了一种比细菌更小的生命体，能够导致疾病，他将这一新型生物体命名为Virus（病毒）。
病毒由两种基本成分构成：基因物质RNA或DNA，以及保护基因的蛋白质外壳。由于病毒自身缺乏生长或繁殖机制，必须依靠所感染的细胞存活。
在已知病毒中，最大的是600纳米长的米米病毒，用肉眼仍然无法看到。骄傲无知的人类，有一句谬论：眼见为实。事实上，那些像病毒那样不可见的生物才是地球上真正的主角。
如果有一天，先进的外星物种降临地球，要编撰一部地球生物百科全书的话，那么大部分内容会是那些肉眼不可见的生物。人类能看到的那些动植物，薄薄几卷就能介绍完，就是人类自己，充其量也不过是动物卷里的一个显眼的注脚而已。
科学家用电子显微镜计算病毒数量，结果在一毫升海水中找到了2.5亿个病毒颗粒。如果要测量整个地球上的病毒数量，更是大到难以想象。一项研究表明，如果地球上所有病毒头尾相连排成一列，那么这一病毒链的长度，估计将达到2亿光年，大大超出了银河系的边缘。
如上几节内容所述，“病毒大帝”玩弄人类历史，不过像顽童摆弄积木罢了。
它就像顶尖的武林高手，拈花一笑，手段高超，用不起眼的老鼠、跳蚤、蚊子作为病毒载体，促成了罗马帝国的瓦解，扶持基督教文明兴起，又翻脸无情，用黑死病屠杀欧洲三分之一人口，接着帮助殖民者侵入美洲大陆……
这样的细节数不胜数，若你稍加留心，就会看到许多极为重要的人类历史关卡，都有它出手的痕迹。
1802年，黄热病摧毁了拿破仑在海地的军队，法国在美洲彻底失去了根据地。而在此时，法国还得集中精力，应付欧洲大陆的反法联盟。无奈之下，拿破仑做了一个影响世界历史的决定。
拿破仑与刚刚独立不久的美国签订了一项协议：法国将北美所属的面积为214万平方公里的路易斯安那州，以1500万美元的价格卖给美国，平均每英亩仅值4美分。
这笔震惊全世界的交易，使当时美国的国土面积一夜间扩大了近一倍，奠定了今天美国版图的基础，也成为美国崛起的重要契机之一。
从某种程度说，美国的崛起，亦是拜病毒所赐。