空前绝后的太空机甲游戏：《ZOE2》开发秘闻

20年前的今天（2月13日），太空机甲游戏《Zone of the Enders: The 2nd Runner》（以下称为“《ZOE2》”）在PS2上发售。本作由Konami发行，小岛秀夫团队开发，GONZO负责2D动画，金子一马客串设计，组成了空前绝后的全明星阵容。作为第一款将PS2性能发挥到极限的游戏，《ZOE2》排山倒海的战斗场面堪比PS3作品，这款史诗般的游戏被玩家铭记至今。
需要注意的是，“Metal Gear Solid”在国内的官方译名为“潜龙谍影”，而“Zone of the Enders”尽管习惯上被称为“终极地带”，其实在国内并没有官方译名，“Enders”一词指的是“在太空尽头居住的人们”，“Zone of the Enders”的真正含义为“边疆地带”或“极限地带”。因为译名在国内没有统一，故本文对标题不做翻译，仅取“ZOE”这一缩写。

一切始于“高达”

游戏界习惯性地将小岛秀夫所在的团队称为“小岛组”，从1996年到2004年，小岛组隶属KCEJ（Konami电脑娱乐日本分部），办公地点位于东京惠比寿町。Konami在这一阶段采用分拆上市结构，KCEJ作为一家子公司需要保障每年都有多款游戏上市。因此，除了开发周期最长的“潜龙谍影”系列之外，KCEJ还需要更多游戏填补空缺，其中包括音乐游戏“Beatmania”系列的主机版，以及互动电影形式的恋爱游戏系列“心跳回忆剧场版”。
小岛秀夫对于太空和机甲充满了兴趣，他没有时间看完“高达”系列的每一部动画，但依然算得上第一批“高达”观众。早在1979年初代《高达》在电视上播出时，小岛就对这部动画赞不绝口。时间流逝，进入20世纪90年代初，小岛将主要精力放在了互动电影游戏《宇宙骑警》的开发工作上。“高达”系列著名设计师加藤一为《宇宙骑警》构建了完整的世界观，这款游戏在细节方面不输给任何一部科幻动画。然而，《宇宙骑警》的主角是一名侦探，加藤一设计的机甲EMPS仅作为敌人登场，这并非一款机甲游戏。