空前绝后的太空机甲游戏：《ZOE2》开发秘闻(2)

《宇宙骑警》中的机甲EMPS
资深动画人西村诚芳曾在1996年负责《高达X》的人设，他在1997年进入小岛组，参与了初代《潜龙谍影》的人物动作和插图工作。这名老将为小岛组开发自己的机甲游戏提供了基础。

西村诚芳绘制的《潜龙谍影》插图
当时KCEJ在惠比寿的开发人员约80名，小岛秀夫的“潜龙谍影”团队有30人，冈村宪明的“Beatmania”和“心跳回忆剧场版”团队有50人。冈村之前曾是《宇宙骑警》的主程序员，深得小岛信任。在小岛开发“潜龙谍影”时，冈村将《宇宙骑警》的引擎略加改进，用于“心跳回忆剧场版”三部曲。其中的第一部《虹色青春》和第二部《彩之恋曲》由冈村亲自导演，。第三部《启程之诗》则将导演职位交给了其他人，冈村仅参与了少量程序和演出工作。
对“心跳回忆剧场版”略感疲惫的冈村宪明想开发一款原创游戏，小岛秀夫批准了这一要求，西村诚芳负责人设工作。冈村在1998年构思的企划书名为《九曜大战》，是一款RPG。游戏以奇幻风格的古代日本为舞台，男女主角分别是僧侣和巫女。冈村写完了剧本草稿，但一款游戏不能只有剧情，没有RPG开发经验的冈村无法为《九曜大战》构思系统，企划书因此被搁置，不过男女主角的相貌在这一阶段已经固定。

《九曜大战》的企划书
此后，冈村将本作变为太空机甲游戏，代号也从《九曜大战》变为《亚特兰蒂斯》。男主角雷奥是一名驾驶员，女主角塞拉是地球上一个小国的公主，反派维奥拉则是太空海盗的头目。维奥拉绑架了公主，雷奥为了救出塞拉与海盗展开了激战，机甲上的人工智能艾达在战斗中为雷奥提供了帮助。