美国为何不建对撞机(26)

这一点甚至连商界都在关心，早在美国审计总署关键报告发布一年前，即1992年5月26日，华盛顿竞争企业研究所就发布了一份结论明确的报告《是时候拔掉超导超级对撞机的插头了》。
这份报告除了诟病SSC预算超支，对其科学价值更是不客气。
《圣经》的通天塔意图直达天堂，SSC旨在直达物质中心。不幸的是，SSC这座现代通天塔，是一座仅使接近神职人员的科学家受益的纪念碑。
16
仰望星空不是仰望虚空
华盛顿竞争企业研究所将SSC比作通天塔，这是一个非常精准的比喻，区别了SSC与其他基础科学研究项目的本质不同。
关于仰望星空与脚踏实地，基础科学与社会民生的矛盾，有个著名的故事。1970年，赞比亚修女玛丽·尤肯达（Mary Jucunda） 给 NASA写了一封信，她质问：目前地球上还有这么多小孩子吃不上饭，NASA怎么能舍得为远在火星的项目花费数十亿美元。
NASA很快给修女回了信，同时还附带了一张题为“升起的地球”的照片，并以《为什么要探索宇宙》为标题发表。
回信没有说探索宇宙是一件多么激动人心，让人类的价值得到升华的美事，大段文字在解释太空项目引发的科学创新如何应用于民生。尤其是针对修女提出的食物问题，回信更是不吝笔墨，详细说明太空项目如何促进食物的生产，以及合理分配给有需求的人。

从月球上看地球冉冉升起
支持对撞机的科学家没有像NASA一样耐心解释，这个项目到底有什么实用价值。
他们不是不愿，而是不能。
《圣经》中的通天塔，通往的不是天空，而是不存于现世的天堂。对撞机尤其是SSC及之后的超大型对撞机，研究的基本粒子，大多不稳定存于自然界。
以希格斯粒子为例，它一出现就会立即与夸克、轻子等基本粒子发生作用而消失，科学家扒拉遗留的“残骸灰烬”来研究它的属性。要说希格斯粒子存在，那也只是在理论上显示它可能存在于宇宙大爆炸之后的极其短暂的几秒之内。