爆款！高分读物《科学照进现实：科普必读精选集》，揭秘实情令人叹为观止！(17)

当作美景来看，日冕一定要列在天界奇观的最优等中，但它对天文学的贡献直到现在却还令人失望。不错，日冕在我们看来是非常稀罕的，而且就在那难得的机会中也只是昙花一现。可是过去100年中所得的全食的精美照片已足供我们长期研究了。这种研究直到现在还只是很吝啬地报答了我们的日食观测团所用去的时间、精力与金钱（常要到很远的地方去）。日冕是否会透露给我们什么重要的信息，这还未为可知呢。
第四编行星及其卫星
第一章行星的轨道及其各种情形
行星绕其中央恒星运行的轨道严格来说是椭圆形的，或说是略扁的圆圈。但这扁的程度非常之小，若不测量，单凭眼睛是看不出来的。太阳并不在椭圆中心，而是在椭圆的一个焦点上，有时焦点离中心远得可以被眼睛立刻看出来。由这距离就量出了椭圆的偏心率，这却比扁的程度要大得多。例如，水星的轨道偏心率就很大，其扁的程度却只有0.02。如果我们用50来代表其轨道的长轴，其短轴就是49，而就相同比例而言，太阳离这轨道中心却已是10了。
为表明这一点，我们画一幅太阳系天体的轨道图，并大致准确地表示轨道的形状与相对的位置。一瞥中就可看出这些轨道在有些点上比别处更接近太阳。
虽然我很不愿意用一些很专门的术语来打扰读者的兴致，但是为了更清楚地解释行星的真实或视在运动，我们可敬的读者不妨稍稍下一些功夫，来学习一些天文学中的概念：
“内行星”（inferior planets），是指那些轨道在地球轨道之内的行星。这一类中只有水星和金星。
“外行星”（superior planets），是指那些轨道在地球轨道之外的行星。其中有火星、小行星以及外层的
当一颗行星在我们看来从太阳经过，仿佛与太阳相并而在同一方向时，这叫作与太阳相合。
“下合”（inferior conjunction），是指行星在太阳与我们之间的合。
“上合”（superior conjunction），是指太阳在行星与我们之间的合。
稍微一想就可明白外行星绝不会有下合的事，但内行星却既可下合又能上合。
当一颗行星在与太阳相反的方向，或者说，我们在行星与太阳之间的时候，叫作“冲”（opposition）。那时行星在日没时升，日出时落。当然一颗内行星是不会有冲的。
轨道的“近日点”（perihelion）是离太阳最近的一点，“远日点”（aphelion）是离太阳最远的一点。