讲个“鬼故事”：IBM又掉队了

新眸大企业研究组作品
作者｜叶静
编辑｜桑明强
要了解计算机，绕不开IBM。
如果以电子器件来划分电脑，前三代都以IBM公司的电脑作为“代际”产品标志，如果要选一家公司代表整个现代电脑工业的发展，IBM无疑是最合适的那个。从十九世纪末的霍列瑞斯制表机公司起步，到上世纪60年代，IBM公司的市值达到了美国GDP的1/4。
作为唯一横跨大型机、PC、移动互联网、云计算四个时代，并即将步入智能时代的企业，IBM的业务从硬件、软件、咨询到服务，从云计算、大数据分析、再到安全方面的企业级解决方案，100多年以来，多次巅峰，又多次落入泥潭。
尽管这个蓝色巨人的仍屹立不倒，但在当下时代变革中，云市场受挫、拆分上市、营收困难，机制老化等问题，让IBM免不了被唱衰，市值表现就是最直接的体现，现在IBM的市值，甚至不到苹果的1/20。想卸下包袱，但又跟不上新贵们的步伐，再次转身，或许我们正在经历蓝色巨人的谢幕。
蓝色巨人与计算机
IBM的诞生是个老故事了。
1914年，投资家弗林特为濒临破产的CTR，找来了失业的经理人托马斯·沃森。走马上任，老沃森用“THINK”的口号激励员工，随着业务遍布全球，1924年，公司更名为IBM（国际商用机器公司）。
二战期间，IBM靠军火生意发了笔大财，同时也使IBM初入计算机领域。1944年，IBM的首台电磁式计算机MarkⅠ问世，但体积庞大运算缓慢，很快便被用电子管组装的ENIAC和UNIVAC等替代，后者同样用于人口普查，使IBM面临丧失传统制表机业务的危机，即便IBM紧接着推出了SSEC，但这台全长超过36米的“巨大的科技恐龙”，并不能够储存程序。
50年代初，小沃森临危受命，为了配合半自动地面防空工程计划(SAGE)，聘冯·诺依曼担任顾问，研制一种国防电子计算机IBM701，整个项目花费了近1200万美元。这被后人称为小沃森的第一次豪赌，IBM也彻底放弃了自己的制表机业务，走向了全新的领域：电子管逻辑电路、磁芯存储器和磁带处理机。
当其他公司还在大型机领域竞争时，1954年，IBM中型商业电脑IBM650销售了上千台，击破了老沃森“全世界只需要5台计算机”的论断，而后推出的IBM709是当时用于科学计算的性能最优的一种电脑，也是IBM公司生产的最后一款电子管计算机。