看完《流浪地球》，科学家这么说(6)

当氦也再次燃尽时，太阳的生命也就走到了尽头。太阳核心的物质将塌缩成一颗密度极高的白矮星，而外层物质则会向外扩张，形成行星状星云。白矮星的密度极高，一立方厘米的白矮星的质就足够有一吨了。

属于行星星云范畴的猫眼星云。图片来源Wikipedia
3.地球的命运
那么地球的命运会怎么样呢？在红巨星的演化过程中，吞并地球的轨道是大概率事件。之前有学者认为，由于太阳释放的能量都是质量转化来的，由于太阳总质量会随着核反应的进行而减少，地球受到的引力会相应地减小，地球会自发地向远离太阳的方向运动。然而，2008年发表在《皇家天文学会月刊》(MNRAS)的一项研究却发现，潮汐力会迟滞地球远离太阳的脚步，否定了地球这样逃出升天的可能。不过，正如前文所述，在太阳变成红巨星之前，地球就已经被烤成了一片不毛之地。如果坐等大自然的力量拯救我们，恐怕已经来不及了。

被眷顾的星球
天文学家不是算命先生，他们预知几十亿年后发生在太阳身上的事情，除了可以依靠理论计算和计算机模拟外，还能通过遥看处于不同“年龄”的漫天恒星来勾勒出恒星演化过程的全貌。牛顿、爱因斯坦以及一众天文学家联手保证，我们的太阳应该会按照这篇文章里所描述的过程走完自己的一生，太阳精巧而简洁的平衡几乎不可能被什么因素意外破坏。
因此，大家除了领略电影带给我们的震撼与感动外，无需担心太阳真的会提前开始衰老并吞并地球。虽然有言曰“戏说不是胡说，改编不能乱编”，但科幻小说和电影能够以相对正确与真实的背景展开已经是相当可贵了，不能苛求它在科学上百分之百的正确。那样，小说也许就会失去了幻想的翅膀。