科学好故事｜触及永生：记忆提取我是否还是我？(2)

相比其他有特定功能的器官（如眼睛、心脏甚至手），大脑的功能要丰富得多。许多器官现在都可以通过手术进行替换，而就算大脑移植在技术上是可能的，你也不可能保证你的大脑与另一个人交换之后，仍然能保持相同的思维。这种大脑置换的想法其实是一种逻辑谬误。

大脑如何创造个人体验？
在出生时，一个人的大脑结构很大程度上是由在子宫里的经历，以及他们独特的遗传密码决定的。随着年龄的增长，经验会继续在大脑的神经连接上留下独特的变化痕迹，在某些区域的连接增加，而在另一些区域的连接减少；随着年龄的增长和学习，大脑不断获得知识和经验，同时不断积累新的路径。此外，现有连接的强度也会发生变化。这些过程在双胞胎身上尤为明显，因为他们的大脑在出生时惊人地相似。然而，随着各自的成长，在不断学习和体验这个世界的过程中，他们的大脑开始发散，其本质自我变得越来越独一无二。
从本质上，正是这一过程创造了记忆，而记忆又是一种极为基本的东西，会不知不觉地浮现在我们自我认知的各个方面。甚至我们在骑自行车、说话和走路时所作出的各种下意识动作也保存在记忆中。更令人难以置信的是，经历了数小时临床死亡（心脏和大脑均无活动）的低体温症患者在经过治疗之后，能够达到完全恢复记忆的状态，这表明对大脑中记忆的存储而言，神经电活动并不是唯一重要的。
尽管确实有一些解剖区域似乎起着相对特定的作用，但一个人的记忆并不是在任何单一大脑区域的活动中形成、存储或回忆的。某些结构，如杏仁核和海马体，起着关键作用，但试图在一个特定区域中找到记忆是根本不可能的。这就像在听贝多芬的第五交响曲时，你不可能只听琴弦的声音。
在最广泛的意义上，记忆存在于大脑整个连接结构的独特性当中；这种连接结构即所谓的连接组（connectome）。连接组由其完整的神经元网络和它们之间的所有连接（突触）组成，甚至有研究者认为，从根本上说，“你就是你的连接组”。