中国特派“最萌外交官”回国！大熊猫外交的历史，远比你想象中长(4)

1947年，摄影师在纽约布朗克斯动物园拍摄吃竹笋和树叶的大熊猫“潘达”。“潘达”于1941年12月30日来到纽约。
1944年圣诞前夕，伦敦动物园沉痛宣告，二战中与英国人患难与共的熊猫“明”溘然长逝。为填补空缺，英国政府向国民政府提出赠予熊猫的请求，并以提供中国动物学家到英国研究院进修的全额奖学金作为交换。1946年5月，国民政府宣布赠送英国政府一只熊猫。这是只雌性熊猫，1岁大，体重80磅，被命名为“联合”（Lien-Ho），取国际团结之寓意。据《大公报》5月7日报道：
“该熊猫……连同食物总共占四人之飞机坐位，我方派马德教授护送同行。”
马德为四川大学生物学教授，此次出行不仅是“熊猫捕捉监护送者”，更是“即将乘机飞英伦做免费待遇之动物学研究生”。英方为此特派专机到成都接运，经加尔各答、卡拉奇、开罗、马赛等地。因为熊猫不耐酷热，专机内专门设置一通风小室，且备满冰块。还有报道“有‘随员’为其一路掌扇”。5月11日“联合”运抵英国，次日即在伦敦动物园亮相，各报踊跃摄取镜头，“喝糖水吃橘子与外交员并驾齐驱，俨如丘吉尔一言一动都成为新闻”。

伦敦动物园里的熊猫“联合”，1946年5月由中国赠送。
此后，伴随国民党在内战中逐渐败退，国民政府已无暇安排熊猫外送，其主导的“熊猫外交”也告一段落。
“已经成为观众最喜爱的动物”
新中国成立后，作为“最萌外交官”，大熊猫继续发挥其独特的作用。作为外交领域的“亲善大使”，大熊猫已不单是一种珍稀的动物，更是和平与友谊的象征、与世界沟通、传递善意的桥梁。新中国首次“熊猫外交”发生在1957年，接受这份大礼的是苏联。
1957年是俄国十月革命胜利40周年，同年5月，苏联最高苏维埃主席团主席伏罗希洛夫访问中国，他在参观北京动物园时，被憨态可掬的大熊猫吸引住了，希望中国能赠送一对大熊猫。应其要求，中方以北京市长彭真的名义将两只大熊猫“平平”和“碛碛”作为“国礼”赠送给苏联政府和人民。1957年4月10日，时任北京市长彭真就北京市人民向莫斯科市人民赠送熊猫之事致信莫斯科市苏维埃执行委员会主席波布罗夫尼科夫，表示：