深海探索：更好认识海洋(5)

如何实现深海矿藏绿色开发，已成为海底资源开发利用的重要议题。

图为遥控无人潜水器拍摄到的“海底花园”。 新华社发
深海生物资源开发。近年来，海底拖网等过度渔业作业，对深海海底生态系统造成了严重破坏。深海生物资源的开发利用，必须改换思路、另辟蹊径，避免过度捕捞，转而着重于海洋生物多样性的开发。全球大洋大约有220万种动物、10亿种类型的微生物。探索发现，不但深海沉积物里有细菌，海底玄武岩甚至下地壳里也有微生物。这类生活在地下深处岩石孔隙里的微生物分布极广，构成了地球上最底层的“深部生物群”，是地球上最大的生态系统。这些微生物生活在“水深火热”的条件下，新陈代谢极其缓慢，“寿命”可以万年计算。深海生物具有各种各样的“特殊功能”，有的能适应高温高压，有的能在还原缺氧环境下繁盛，提供这些特殊功能的基因是无价之宝，可能给人类带来全新福祉。可见，基因资源是深海生物资源开发的全新方向，相关应用已经初见端倪，在制药领域有较为突出的潜力，在美容保健等领域也有广阔的前景。
四、现实挑战与未来前景
近年来，深海技术的不断创新，深海科学的飞跃发展，为人类进一步认识海洋、开发海洋创造了条件。同时，随着深海探索的拓展，海洋资源开发保护也面临越来越多的挑战。
深海探测是高科技的挑战，必须重视防范技术风险。日本万米级无人深潜器“海沟”号一度是世界深潜器的翘楚，却因缆绳断裂于2003年在太平洋永远消失。2010年，墨西哥湾“深水地平线”钻井平台防喷系统失灵等原因导致油井爆炸沉没，11人遇难、17人受伤，漏油长达几个月，造成海上9900平方千米的巨大油污带，成为损害极其严重的海上事故。这些事故警示人们，深海探索面临极高的科技风险，技术故障引发的意外可能需要付出经济、环境甚至生命的代价。深海神秘也危险、美丽也脆弱，人类大意不得，要高度重视技术安全。
人类探索深海，也要保护深海。如何在保护海洋生态环境的同时，推动科学研究不断深入、实现深海资源可持续利用，这是深海探索面临的又一个挑战。与陆地相比，深海的时间往往比陆地慢几个量级，比如锰结核百万年才长一厘米，深部生物群的繁殖周期以千年计。人类排放的污染物质一旦进入深海造成生态环境破坏，后果比在陆地严重得多，可能带来不可逆的、难以弥补的损失。当前深海探索的首要任务是发展深海科技，绝不能带着“淘金”的狂热竭泽而渔、“挖空”深海，而是应通过科技发展促进海洋的开发与保护。