这类深海秘境人类只探索过其中1%，那里是生命“孤岛”还是“绿洲”？

我国新一代科考船“科学”号上装备的“发现”号遥控无人潜水器（ROV）
海山被誉为“海底大花园”，也是“地球上人类最不了解的生物栖息地之一”。目前，在全球超过3万座的海山中，人类仅对其中约1%做过生物调查。就在这极其有限的了解中，科学家窥探到了深海生命的丰富多样。
海山是如何形成的？它究竟是生命的“孤岛”还是“绿洲”？本报特邀曾多次对西太平洋海山进行科学考察的中国科学院海洋研究所研究员徐奎栋对此一一作答。
深海中有着多样化的生境，例如深海平原、海山、深渊、热液、冷泉、鲸落等。不同生境孕育了不同的生态系统，其中海山生态系统中的生物多样性最高，栖息着几乎所有门类的动物，从最原始的微生物到最高等的哺乳动物都有。
海山被认为是深海生物的聚居地，目前人类从海山发现了约2000种生物，而实际“居住”在海山的物种数可能远不止这些。许多海山调查所获的物种还未准确鉴定到种。另一方面，相关调查不断有新物种发现。人们一定好奇，聚居在海山上的生命究竟是封闭地“偏居一隅”，还是借助海流四处扩散？随着海山生物调查的不断深入，一幅海山生命画卷逐渐清晰起来。
多样化生境 形成深海立体“生命乐园”
海山的高生物多样性首先得益于海山的立体结构。由于海洋生物有分层分布的特点，即每一种生物都分布在特定水层，海山的立体结构可使其容纳不同水层的生物。不同的水深又与不同的水温、压力、溶解氧、酸碱度及食物等环境条件相关联，形成了多样化的生境，其他深海生境则没有如此丰富的环境梯度。